что выражает окончание имени существительного

Ответ от Ирина Робертовна Махракова[гуру]
К одушевлённым существительным мы задаём вопрос КТО? (во всех его падежных формах), а к неодушевлённым ЧТО? (тоже во всех падежных формах). Но нам рекомендуют задавать сразу оба вопроса в следующих случаях:★ когда сомневаемся, одушевлённое существительное или неодушевлённое, например, существительные КУКЛА, МАТРЁШКА, ПОКОЙНИК одушевлённые, а мы либо не знаем этого, либо сомневаемся в этом;★ когда существительное не является ни одушевлённым, ни неодушевлённым, так как употребляется только в единственном числе, а категория одушевлённости / неодушевлённости проверяется по множественному числу, например: человечество, студенчество, детвора, молодёжь, народ и пр.;★ для определения падежа, особенно если падежный вопрос повторяется, например:И. КТО? ЧТО?Р. КОГО? чего?В. кого? ЧТО?Окончание – это ЗНАЧИМАЯ ИЗМЕНЯЕМАЯ часть слова (МОРФЕМА), образующая формы слова, служащая для связи слов в словосочетаниях и предложениях и выражающая грамматическое значение изменяемых частей речи. Грамматическое значение – это:★ у существительных значение числа и падежа;★ у прилагательных значение числа и падежа и в единственном числе рода;★ у глагола числа, лица, в прошедшем времени единственного числа, а также в единственном числе условного наклонения – значения рода и т. п.Окончания бывают выраженными и нулевыми. Выраженное окончание – это окончание которое на письме обозначено буквами, а в устной речи – звуками. Нулевое окончание в письменной речи буквами не обозначается, а в устной не выражается звуками.