деревья африки

Ответ от Лина Я[гуру]
БАОБАБ

Баобабы относятся к роду Adansonia семейства бомбаксовых. Произрастают в саваннах Африки, Северной Австралии, на Мадагаскаре. Во многих отношениях это самые удивительные создания на Земле. Их не слишком высокие (до 20 метров) , но чрезмерно раздутые стволы, достигающие в поперечнике 10, а в окружности 30-40 метров, несут на себе короткие чахлые кроны.
Продолжительность жизни баобабов вызывает споры. Одни ученые пределом считают две тысячи лет, другие - пять тысяч. Работавший в Сенегале французский ботаник Мишель Адансон, в честь которого этот род получил латинское название "адансония", нашел в 1794 году дерево, имевшее в диаметре 9 метров. Он определил его возраст в 5150 лет. Но так ли это было на самом деле? Ведь у баобабов нет годовых колец, по которым можно вычислить их возраст.
Под морщинистой корой гигантов скрывается рыхлая, пористая древесина, способная, как губка, вбирать в себя большие запасы воды - до 120 тысяч литров! Вот почему стволы баобабов бывают такими толстыми. Их сравнивают с огромными водными резервуарами.
Для сохранения тысяч литров жидкости под тропическим солнцем стволу нужна хорошая изоляция. Эту роль выполняет толстая кора, еще более рыхлая и мягкая, чем древесина (от удара кулаком на ней остается вмятина, а винтовочная пуля может и вовсе пробить гиганта саванны насквозь) . Имея столь нежную кору и древесину, баобаб был бы очень уязвимым, если бы внутреннюю часть его коры не скрепляли прочные волокна.
Вода необходима баобабу, чтобы самому не пропасть и род продолжить. В период засухи в ход идут запасы влаги, дерево уменьшается в объеме, сбрасывает листву и очень быстро покрывается огромными 20-сантиметровыми белыми цветами со своеобразным запахом. Он привлекает летучих мышей, которые и опыляют цветы. Образующиеся несколько позже продолговатые плоды длиной до 40 сантиметров по форме напоминают огурцы.
Хотя ствол баобаба в засушливые годы худеет, дерево все же прирастает в толщину примерно на 3 сантиметра в год. После дождей оно вновь набирает объем.
Из-за больших запасов воды древесина баобаба обычно загнивает, и ствол становится полым. Старые баобабы часто пустотелы. Иногда в них даже живут люди. На севере Австралии дуплистый ствол древнего баобаба одно время использовали для городской тюрьмы. Известен случай, когда баобаб служил автобусной остановкой, он вмещал до 30 человек.
Жизнеспособность баобабов поразительна. Пожар может выжечь сердцевину дерева, но оно будет расти как ни в чем не бывало. Кора, если ее содрать, нарастет снова. Корни в поисках воды способны разрастаться от дерева на сотни метров.
Из-за сочной древесины на баобабы часто нападают мучимые жаждой слоны. Своими бивнями они разбивают огромные стволы в щепки и поедают дерево почти целиком. Очевидно, животные получают с таким кормом много питательных веществ.
Местные жители находят применение любой части баобаба. Толченую кору и листья употребляют как специи и пряности, листья едят как салат, используют для приготовления закваски, добавляют в другие блюда. Из мякоти плодов, мучнистой и кисловатой, напоминающей по вкусу имбирь, приготовляют прохладительные напитки. Из волокон коры изготавливают ткани, струны, нитки, рыболовные сети и веревки, которые не может разорвать даже слон. Кстати, у жителей Африки существует поговорка: "Беспомощен, как слон, связанный баобабовой веревкой".
В истории и мифологии многих африканских стран баобаб олицетворяет жизнь и предстает хранителем земли.
Источник: ссылка