гигантская черепаха

Ответ от Нина тихевская[гуру]
Самые большие морские черепахи (лат. Chelonioidea),подотряд и семейство очень крупных черепах, наибольшие из соседствующих с нами сегодня рептилий, имеющих обтекаемый сердцевидный или овальный панцирь, покрытый роговыми щитками, и невтягивающиеся конечности, превращённые в ласты. Самая крупная из этих черепах, увиденная человеком, достигала в длину 256 см и весила 916 кг (усреднённые параметры 180 см и 500 кг) Как ясно из названия группы, все эти черепахи — обитатели морских пространств. Морские черепахи являются самыми крупными среди всех черепах. Настоящие гиганты в мире рептилий! Взрослая черепаха может справиться даже с акулой. Морские черепахи обладают незаурядными способностями в навигации, предположительно ориентируясь по магнитному полю Земли. Они способны безошибочно вернуться на место своего рождения по прошествии многих лет. Особенно выделяется оливковая морская черепаха Ридлея, представители данного вида собираются для спаривания в один день на каком-то пляже и многие тысячи черепах практически одновременно откладывают миллионы яиц; данный феномен известен как «arribada» (исп. пришествие) . Атлантическая оливковая черепаха Ридлея, находящаяся на грани уничтожения, и вовсе, размножается всего лишь на одном пляже мира, находящемся в Коста-Рике.
Средняя продолжительность жизни морских черепах определяется в 80 лет. Половая зрелость у самок наступает примерно в 30 лет, когда они первый раз в жизни возвращаются на пляж, где когда-то вылупились. В течение всего года гнездования, который случается раз в два или четыре года, самка откладывает от четырёх до семи кладок количеством 150—200 яиц. Спаривание черепах происходит в воде, в прибрежной зоне, зачастую количества спермы полученной самкой хватает на несколько кладок. В вырытую яму самка откладывает яйца (их количество зависит от многих факторов) , после чего засыпает песком и аккуратно утрамбовывает, делая кладку как можно более незаметной. Весь процесс занимает около часа, после чего самка возвращается в океан и больше не заботится о своём потомстве.
В течение ста с лишним миллионов лет морским гигантам удавалось выживать на нашей планете. Но в настоящее время эти существа оказались под угрозой исчезновения. И виноват в вымирании человек: по оценкам учёных, ежегодно по вине рыболовов погибает около 50 тысяч черепах. Короче говоря, всё очень плохо.
Самые большие сухопутные члены отряда Черепах - это гигантские черепахи Слоновая черепаха, или галапагосская черепаха, живущие на Галапагосских островах, недалеко от западного побережья северной части Южной Америки, и на островах Альдабра и Сейшельских островах в Индийском океане. Сухопутные черепахи обитают в пустынях, степях, лесах. В воду они заходят только для купания и часто во время сна. Их панцирь более массивный, чем у других черепах. Известна самая крупная живая слоновая черепаха, названная Голиафом, она находится в заповеднике в Сейснере, шт. Флорида, США, с 1960 г. Ее длина составляет 135,5 см, ширина 102 см, высота 68,5 см, а вес 385 кг.
Живут гигантские черепахи 200 лет и более, так что, возможно, мы можем наблюдать и сейчас тех черепах, которых Чарльз Дарвин встретил 160 лет назад.