южный морской слон

Ответ от Ирина[гуру]
Морские слоны — самые крупные из существующих на Земле ластоногих. Свое название морские слоны получили как за дородность (крупные самцы достигают 6,5 м в длину и 3,5 тонн веса) , так и за наличие у самцов короткого мясистого и растяжимого хобота. По размерам эти животные сравнимы со слонами и носорогами, а в воде уступают лишь китам. Южный морской слон (Mirounga leonina), в отличие от серого северного, имеет бурую окраску. Тело морских слонов покрыто толстой голой кожей, под которой находится 10-см слой подкожного жира. Из-за неумеренного промысла с целью добычи жира морские слоны были сильно истреблены. Этому во многом способствовало то обстоятельство, что эти неповоротливые звери не боятся человека, дают себя трогать и даже не пытаются убегать. Лето морские слоны проводят в море, питаясь головоногими моллюсками, зимой выходят на сушу, где наступает сезон спаривания. Самцы в это время выясняют отношения, рыча, разевая пасть и раздувая хобот, который служит для демонстрации агрессивности, зрительно увеличивая голову животного. Весной, с октября по декабрь, у самки южных морских слонов рождают одного детеныша, и вскоре слоны возвращаются в море.
Звери плавают ритмично, быстро и даже грациозно. В поисках корма они могут глубоко нырять, а питаются рыбой, в том числе акулами, моллюсками, ракообразными, а также водорослями. В желудке животного содержится галька, способствуящая размельчению пищи. На берегу морской слон много спит и греется на жарком солнце. Если его неосторожно разбудить, он передними ластами швыряет в обидчика песок и мелкие камни.
Морских слонов делят на два вида. Северный морской слон (M. angustirostris) в прошлом часто встречался у берегов Калифорнии и Мексики. В его стадах насчитывались тысячи особей, однако в период между 1855 и 1870 их так активно отстреливали в погоне за жиром, что вид бы поставлен на грань вымирания. В настоящее время численность морских слонов растет.
Южный морской слон (M. leonina) распространен в субантарктических водах. Он регулярно мигрирует, заходя далеко в открытый океан и меняя места кормежки в зависимости от времени года. В период размножения достигает на севере островов Южная Георгия и Лобос в южной части Атлантического океана.