к ногтю

Ответ от Lanky ©[гуру]
Обычно это выражение встречается в виде фразеологизма прижать к ногтю или взять к ногтю. В переносном смысле оно означает установить над кем-то жесткий контроль, подчинить своей воле, заставить беспрекословно слушаться или держать в ежовых рукавицах. Происхождение фразы довольно прозаично и напрямую связано с народными методами борьбы с мелкими паразитами. В старину пойманную вошь или блоху придавливали к большому пальцу руки, к самому ногтю, чтобы обездвижить и не дать сбежать. Точно так же и человек, которого прижали к ногтю, лишается свободы действий и вынужден подчиняться строгим правилам, как пойманное насекомое.