кабаки и бабы доведут до цугундера

Ответ от Алексей Амеличев[гуру]
Некоторые убеждены в том, что авторство этого крылатого выражения принадлежит президенту Путину (если «люди будут доводить до цугундера свой город или поселок, то иногда лучше сверху отстранить, чем ждать, когда снизу на вилы поднимут» , сказал он однажды, выступая на Конгрессе муниципальных образований) ; иные полагают, что впервые оно прозвучало в бессмертном фильме «Место встречи изменить нельзя» , где Горбатый, «коля» Шарапова, заявлял: «Кабаки и бабы доведут до цугундера». Между тем оборот этот старый, можно даже сказать – очень старый.
«Довести до цугундера» означает «подвести под наказание». Этот оборот пришел в язык из армейского жаргона, заимствован из немецкого языка. За провинность солдат приговаривали к сотне (zu hundert) палочных ударов, об этом можно прочесть в «Толковом словаре русского языка» Д. Н. Ушакова. Тянуть, брать на цугундер означало «вести на расправу» , «привлекать к ответственности» : «Ну и потянут опять на цугундер: суди меня, судья неправедный! » – сетовал один из героев Куприна, а Пьецух почти век спустя, обращаясь к временам застоя, вспоминал, что «народ сильно ослаб в предчувствии коммунизма, а всех умников спровадили на цугундер». На жаргоне 1920–1930-х годов слово цугундер, начав употребляться самостоятельно, означало уже «застенок» , «тюрьма» (сегодня тоже напоминают, что купленный «диплом за 5 минут» может довести до цугундера). А потом получило и совсем отвлеченное от первоначального значение: «Если жулик не мог успокоиться, его брали за цугундер и сдавали в арестантские роты» – по этой цитате из Пикуля можно «вычислить» значение оборота брать (взять) за цугундер – «взять за шкирку» , «прихватить за больное место» .
Сегодня довести до цугундера для большинства носителей языка означает что-то вроде «довести до ручки» – этот смысл присутствует и в приведенной в самом начале цитате из речи президента, и в «правых» высказываниях о «глупых левых, которые уже довели до цугундера целую страну и весь мир – доведут» , и в множестве обнаруживаемых в интернете предупреждений: мол, непрошеные и глупые советы, непродуманный креатив, спам, «всё модное» и зомбирующая народное сознание телевизионная мафия до цугундера довести могут вполне. А цугундером называют уже не палочное наказание, и даже не тюрьму, а глупое или неприятное положение, в котором можно оказаться по своей вине. Как говорят сегодня, «и вот – очередной цугундер налицо» .