калиф на час

Ответ от Wunschlos glucklich[гуру]
Калиф на час говорят про руководителей или начальников, которые оказались у власти на время или случайно, чье положение в руководящем кресле непрочное и недолгое. Как правило, это какие-нибудь заместители, исполняющие обязанности первого лица на время его отсутствия.
Согласно словарям слово калиф или, точнее, халиф происходит от арабского слова халифа, что означает «преемник» , «заместитель» . Титул исламского правителя как руководителя верующих и преемника Мухаммеда, верховного главы исламской общины, осуществлявшего духовное и светское руководство в исламском мире. Под заместителем тут понимается, видимо, заместитель (приемник) пророка Мухаммеда.
Само же выражение калиф на час носит несколько иронический оттенок и пришло к нам из сказок «Тысяча и одной ночи» . Согласно бытовавшей на Востоке легенде знаменитый калиф Багдада Гарун-аль-Рашид как-то решил развлечься и позволил одному из своих подданых на время занять свое место и «поработать» калифом всего царства со всеми царскими полномочиями и привилегиями. (Сравните с древнегреческим мифом про Дамоклов меч) . По легенде того человека усыпили, потом доставили во дворец, а когда он проснулся, то обнаружил себя на троне, а все подданные воздавали ему царские почести и хвалу. Какое-то время он наслаждался своим положением, но потом его опять усыпили и вернули во свояси. Сказка кончилась.
В политике калиф на час – временщик, оказавшийся у кормушки власти, задача которого проста - успеть побольше хапнуть и быстрее сделать ноги.