казанская сирота

Ответ от Chimera[гуру]
«Сирота» – исконно славянское слово, поскольку понятие, обозначающее ребёнка, оставшегося без родителей, существует, пожалуй, ровно столько же, сколько и сам человек, и у каждого народа есть своё слово для его названия. Это существительное схоже по словообразованию с такими словами, как «красота» , «доброта» и тому подобными. То есть как «беднота» образуется от прилагательного «бедный» , так и «сирота» – от «сирый» . Что же значит «сирый» ?
Очевидно, это противопоставление богатому, причём тут не обязательно подразумевается материальное богатство. Одинокий, всеми оставленный человек тоже может называться сиротой. В XI—XIV веках, например, сельское население княжеских вотчин называлось не иначе, как сиротами, хотя это совершенно не говорит о том, что у них всех не было родителей. Постепенно термин «сироты» был замещён словом «крестьяне» . Правда, в XVI – начале XVIII вв. крестьяне, посадские люди, стрелецкие и солдатские жёны и дети в обращениях к правительству и землевладельцам продолжали именовать себя «сиротами» .
Кто это – сирота казанская?
Словарь Даля утверждает, что сирота казанская – это плут, прикидывающийся бедняком, а пошло это выражение аж со времён царя Ивана Грозного. В октябре 1552 года была взята Казань и огромное ханство перешло под власть Москвы. Татарская знать, мурзы (князья) во имя сохранения своего высокого положения и богатства всячески угождали новому правителю. Некоторые даже добровольно принимали христианство, за что поощрялись царём: он вручал им подарки и приближал к своему двору. Народ в насмешку прозвал таких князей «казанскими сиротами» , ибо в присутствии Иоанна Васильевича они всячески прибеднялись, стараясь добиться этим как можно больше снисходительности и наград.
Некоторые другие источники, правда, утверждают, что казанские сироты в большом количестве появились на Руси после жестокого истребления населения Казани войсками Ивана Грозного. И если это правда, то тогда вариант Даля будет лишь экспрессивным выражением, с переносным значением по отношению к настоящим казанским сиротам.