колючий сорняк

Ответ от Єывф Фывф[гуру]
Чертополох (если перевести на современный русский язык название этого растения, то получится "пугающий чертей", что вполне соответствует способностям этого растения) .
Когда-то люди считали, что чертополох обладает свойством прогонять всякую нечисть. Причина таких поверий, наверное, облик чертополоха. Растение это могучее, высокое, с твердым стеблем, жесткими листьями и острыми шипами. Один только внешний вид может напугать любую нечистую силу.
Ну, насчет чертей мы теперь все знаем, а вот желающих полакомиться этой травой колючки действительно отпугивают. Животные даже не смотрят на него, люди при косьбе старательно обходят. В общем, угрюмое, мрачное и вроде бы ненужное растение. Но пасечники иного мнения: чертополох — отличный медонос. Не зря же с утра и до вечера снуют вокруг него шмели и пчелы. Колючки им не страшны, а большие фиолетово-красные соцветия чертополоха очень щедры. Правда, лишь в жаркий день. В непогоду или в преддверии ненастья они закрываются.
Цветет чертополох долго — до конца лета. А потом на месте соцветий появятся в корзинках комки, похожие на вату.
Ветер треплет эти комки, они становятся все рыхлее и рыхлее, и от них все время отделяются пушинки: чертополох, как и одуванчик, как и некоторые другие растения, расселяет свои семена с помощью парашютиков. Но если у одуванчика идеально отработан полет, то у чертополоха прекрасно отработана посадка. Стоит летящему семечку наткнуться на какое-нибудь препятствие — на забор, стену дома, ствол дерева, — парашютик автоматически отстегивается и продолжает полет, а семечко падает на землю. И если условия окажутся благоприятными, прорастет.
И появится мрачный и таинственный, нелюдимый и независимый чертополох, не очень-то желанный повсеместно, но без которого трудно представить залежи и пустыри, склоны оврагов и обочины многих проселков; растение суровое и, наверное, не имеющее соперников в стойкости и жизнелюбии.
Самым древним из орденов, учрежденных в честь растения, является британский орден Чертополоха. Это указано даже в его официальном названии — "Наидревнейший и наиблагороднейший орден Чертополоха". Впервые он был учрежден шотландским королем Ахием еще в 809 году (чертополох — официальный символ Шотландии) и восстановлен уже как британский орден в 1687 году королем Яковом II. Членство в ордене необычайно закрытое. В нем состоят 17 человек, один из которых — действующий британский монарх. Кавалерами ордена могут быть только шотландцы. Девиз ордена — Nemo me impune lacessit ("Никто не тронет меня безнаказанно"), впрочем, хорошо известен каждому британцу — он воспроизведен на ребре монеты в один фунт стерлингов.
Историю названия молочного чертополоха можно прочесть во втором слове его латинского наименования – Silybum marianum: для людей, которые назвали так это растение, белые полоски на его листьях являлись молоком святой девы Марии.
Источник: