кто первым открыл северную америку

Ответ от Максим Ю. Волков[гуру]
Начало открытию европейцами Северной Америки положили в Х веке - за полтысячелетия до первой экспедиции Христофора Колумба - норманны (северные люди) . Движение норвежских колонистов на запад, которое привело к открытию Гренландии, началось из Исландии. Невозможно, даже приблизительно установить, к какому времени относится первое известное нам плавание на запад от Исландии, приписываемое норвежцу Гунбьерну Ульфсону. Историки XIX-XX веков приурочивают это плавание к самым различным датам, и ни одна из них не может быть обоснована: одни авторы относят его к периоду первой колонизации Исландии норвежцами, то есть к семидесятым годам IX века, другие - к концу IX века, третьи - к первой четверти X века. Самая ранняя из предлагаемых дат - 870 год, самая поздняя - 920 год (К. Гассерт) ; Ф. Нансен осторожно указывает среднюю дату - около 900 года. Итак, между 870 и 920 годами норвежец Гунбьерн Ульфсон, направлявшийся в Исландию, был отброшен бурей далеко на запад и открыл ряд небольших островов, которые в "Ланднамабок" ("Книга землевладельцев") называют "шхерами Гунбьерна". За ними была видна гористая, покрытая снегом и льдом земля, но Гунбьерн не мог подойти к ней из-за тяжелых льдов. Первое плавание европейцев к берегам северо-восточной Америки совершено было в 985 году, совершил это плавание норвежец Бьярни Херюлфсон. Бьярни заявил, что тоже намерен идти туда; все дружинники поддержали его, хотя в Исландии их решение считали не разумным, так как никто из них еще не бывал в Гренландском море. Они подняли паруса и шли на запад три дня, пока не потеряли из виду горы Исландии. "Тогда стих попутный ветер и поднялся северный ветер на море и пал туман, так что они не знали, где находятся, и так длилось много дней. Наконец они снова увидели солнце и могли определить 8 стран света". Как только погода прояснилась они легли на прежний западный курс. Спустя сутки, Бьярни увидел землю, но это была не Гренландия. Подойдя поближе, они увидели, что низкая и поросла лесом и есть там только небольшие холмы. Бьярни приказал сменить курс с западного на северный. Через два дня мореплаватели снова увидели землю, но и эта земля была покрыта лесом, а в Гренландии - большие ледники, так что они подняли паруса и продолжали свой путь. Все комментаторы, признающие достоверность рассказа о Бьярни, сходятся на том, что в обоих случаях он и его спутники видели покрытые лесом американские берега. Но какие именно американские земли они видели? В этом отношении, после более чем векового спора, мнения расходятся: берег материка Северной Америки? Полуостров Новая Шотландия? Остров Ньюфаундленд? Да вряд ли этот вопрос можно разрешить на основании одного только короткого рассказа, не привлекая других материалов, кроме физической карты Северной Америки и карты ее растительности. А иных материалов пока нет. В древности и в средние века приморские народы Западной и Южной Европы твердо верили в существование в "Западном" (в атлантическом) океане островов с чудесной природой и мягким климатом; некоторые из таких"блаженных" или "счастливых" островов якобы служили убежищем для отшельников, изгнанников или целых народов, теснимых завоевателями. Уже Аристотель (IV век до н. Э. ) сообщает об островах в океане по ту сторону "Столбов Геракла" (Гибралтарского пролива) . Позднейшие авторы говорят, будто некоторые острова в океане, открытые еще древними финикийцами, стали убежищем для карфагенян после разрушения римлянами их родного города. В первом веке нашей эры об атлантических островах говорил Плиний, а несколько позднее (конец I или начало II века) Плутарх.