лепидоптерология

Ответ от Денис Соколов[гуру]
Раздел энтомологии, изучающий чешуекрылых, называется лепидоптерологией (от гр. λεπις, род. п. λεπιδος - чешуя; πτερον - крыло). Название науки происходит от научного латинского названия самого отряда — Lepidoptera.
Чешуекрылые или бабочки, мотыльки, моли - отряд насекомых с полным превращением, наиболее характерная особенность представителей которого — наличие густого покрова чешуек (уплощённых волосков) на передних и задних крыльях (при этом чешуйки расположены как на жилках, так и на крыловой пластинке между ними) . Большая часть бабочек имеет специализированный сосущий ротовой аппарат с хоботком, образованным удлинёнными лопастями нижней челюсти. Для большинства бабочек также характерна своеобразная червеобразная личинка с недоразвитыми брюшными ногами, называемая гусеницей. Чешуекрылые, ископаемые останки которых известны начиная с юрского периода, в настоящее время — один из наиболее богатых видами отрядов насекомых, представители которого распространены на всех континентах, за исключением Антарктиды. От других насекомых бабочек отличают чешуйки на их крыльях и теле. Покрытых чешуйками крыльев ни у кого из известных насекомых больше не встречается. Чешуек может быть очень много, более ста тысяч! Форма и назначение их различны. Пигментные и оптические чешуйки определяют окраску крыльев: Пигментные содержат красящее вещество меланин и отвечают за основную расцветку, а оптические способны отражать и преломлять падающий на них свет. Благодаря этому крылья бабочек делаются металлически-блестящими и переливающимися — особенной красотой отличаются они у тропических бабочек.
Ископаемые останки чешуекрылых известны начиная с юрского периода. В настоящее время бабочки — один из самых богатых видами отряд насекомых, представители которого распространены на всех континентах, за исключением Антарктиды.
Среди бабочек есть виды, гусеницы которых в период массового размножения могут опустошить сады и огороды или лишить листвы многие гектары лес. Однако, бабочек, приносящих существенный вред человеку, немного. Обычно бабочки никогда не бывают особенно многочисленными, а личинки их питаются различными дикорастущими травами или деревьями. Таких насекомых следует признать либо нейтральными, либо даже полезными человеку. В основном главное значение бабочек заключается в перекрёстном опылении растений — взрослые особи переносят на своём теле пыльцу с цветка на цветок. Кроме того, бабочки и гусеницы, служат пищей многим другим животным, а следовательно являются важным звеном биологических цепей.