лес

Ответ от Angel Sam Winchester[гуру]
Что такое лес
Лес – не просто участок земли, на котором растут деревья. Это удивительная система, созданная природой, наполненная различными организмами и сама являющаяся организмом. Она наполнена великим множеством компонентов, которые взаимодействуют друг с другом. Деревья, конечно, являются основой, однако еще не делают ее лесом. Кустарники, травы, мох, грибы, животные, почва, ручьи и даже воздух – всё это, и многое другое, являясь частями системы в итоге становится одним целым.
Это уникальное образование обладает способность к самоподдержанию, благодаря которому лес живет много дольше, чем каждая отдельно взятая его составляющая. Лес создает особый микроклимат, в котором поддерживается полноценная жизнь всех его обитателей. При чем все основано на взаимополезности.
Полог леса, сформированный кронами деревьев, защищает от палящих солнечных лучей, и в то же время бережет от замерзания. Отмершие деревья обеспечивают лесную среду валежником и трухой, в которых не только развивается жизнь грибов и насекомых, а так же новых микроорганизмов, столь необходимых для питания почвы. Птицы и мелкие животные получают семена и орешки, чтобы питаться, и, заодно, способствуют размножению растений, делая запасы или просто теряя плоды.
Таким образом лесной микроклимат создает необходимые условия для существования и самих деревьев. Тот же валежник укрывает от холода молодые побеги, труха сохраняет влагу, спасающую молодые деревца в летний сезон, перегной обеспечивает минеральное питание. На первый взгляд ответ на этот вопрос понятен: лес - это место, где растет много деревьев. Вопрос только в количестве этих самых деревьев: одно дерево - это, очевидно, еще не лес. Два, три дерева, аллея из нескольких десятков деревьев - вроде бы тоже еще не лес. А вот сотню - другую растущих рядом больших деревьев уже, кажется, вполне можно назвать лесом.
На самом деле, ответ не так прост. Лес - это сложная экосистема, в состав которой входят деревья, кустарники, травы, мхи, лишайники, грибы, животные, разнообразные микроорганизмы. Почва, на которой (или в которой) живет все это разнообразие живых существ - тоже часть леса. Мелкие речки, ручейки, родники, просто лужи с водой - тоже часть леса. Даже воздух в лесу отличается от воздуха за его пределами, и мы вполне можем его тоже считать частью леса. Конечно, деревья являются обязательной и в каком-то смысле главной частью лесной экосистемы (или просто леса) - но лишь одной его частью. Без остальных частей лес был бы не лесом, а, например, парком, садом, древесной плантацией или чем-нибудь еще.
Если рассматривать лес именно как экосистему, то становится понятным, что далеко не любая группа взрослых деревьев - это лес. Например, фруктовый сад - это не лес: он не способен к самоподдержанию после того, как растущие в нем деревья достигнут предельного возраста; без помощи человека он просто погибнет. Городской парк - тоже не лес; его компоненты созданы и поддерживаются человеком искусственно, и если работники парка перестанут за ним ухаживать, постепенно он потеряет облик парка (правда, если дать природе расставить все по своим местам - со временем такой парк превратится в подобие настоящего леса). Небольшие группы деревьев, лесополосы в один-два ряда - тем более не леса: они просто из-за своей малости не обеспечивают того лесного микроклимата, который отличает леса от большинства других экосистем.