лось и олень

Ответ от Helga[гуру]
Олень и лось, конечно, принадлежат к одному семейству, но во многом эти животные совершенно разные, и большинство образованных людей это понимают.
Лось - зверь крупный, ростом до двух метров в холке (холка, кто не знает, это граница между шеей и туловищем, часть позвоночника, расположенная примерно на уровне передних ног) и весом почти до тонны. Масть у него тёмно-коричневая, иногда сероватая, туловище массивное, ноги длинные, а мордой он похож скорее на быка, чем на оленя. (За это охотники как у нас, так и в англоязычных странах, иногда называют лосей и лосих соответственно "быками" и "коровами".) Но главной отличительной чертой лося являются его рога. Они растут не столько вверх, сколько в стороны, имеют плоскую, лопатообразную форму и зубцы по краям, за что лося в народе прозвали "сохатым" (от "сохи", которую они напоминают) .
Олень же ростом ниже, более грациозен, а рога у него тоньше, круглые в сечении и ветвятся в большем количестве направлений.
Гон у лося происходит в тот же период, что у оленя - в сентябре-октябре и знаменуется ревом - "стоном", как его называют. В отличие от оленя, лось спаривается только с одной самкой. Беременность самки длится 36-37 недель. Детеныши в количестве 2, реже - 1, рождаются в июне.
можно иногда наблюдать такую ситуацию: на экране - типичные олени, а говорят почему-то про лосей! В чём же причина подобной путаницы? Как оказывается, в трудностях перевода, вызванных различиями в британском и американском вариантах английского языка.
По-английски лось - Elk. Но история распорядилась так, что в Америке этим словом стали именовать большого оленя (благородный олень местного подвида, который в русской научной терминологии сейчас называется его индейским именем - вапити) , а для лося придумали другое обозначение - Moose. Чуть позже термин Elk перекинулся и на весь род "настоящих" оленей (благородный, пятнистый и все другие, чьи латинские названия начинаются со слова Cervus, в отличие от лося - Alces, северного оленя - Rangifer и т. д.) .
Аналогично, кстати, обстоят дела во французском языке: сохатый зверь, обитающий в Северной и Восточной Европе и дальше за Уралом, называется там Elan, а когда речь заходит об американском континенте, то о лосе говорят Orignal, а термином Elan (Elan du Canada) называют оленя-вапити.
Современный "международный" английский язык, которым пользуется BBC, в лексическом смысле представляет собой смесь британских и американских слов, и слово "elk" в нём употребляется именно в значении "крупный олень". Наших же переводчиков, как правило, обучают чисто британскому варианту, а наша система преподавания языка не всегда поспевает за темпами глобализации. Вот и получается, что тот, кто должен бы быть "оленем", вдруг становится "лосем".