медаль за боевые заслуги

Ответ от Seawolf[гуру]
Обе медали были почётными и просто так их не вручали, но у них был разный статус и критерии награждения. Медаль За отвагу давали исключительно за личную храбрость и мужество, проявленные непосредственно в бою. Медаль За боевые заслуги чаще вручали за конкретный полезный результат или умелые действия, способствовавшие успеху подразделения. Например, эту награду могли получить за сбитый из крупнокалиберного пулемёта самолёт Хенкель 111, как это сделал семнадцатилетний курсант военно-морского училища над Волгой в районе Сталинграда летом 1942 года. Понятия круче среди фронтовиков обычно не существовало, любая награда была знаком признания тяжёлого ратного труда. Хотя в неформальной среде За отвагу иногда ценили чуть выше за демонстрацию бесстрашия, а За боевые заслуги некоторые могли пренебрежительно назвать железкой, официально обе медали высоко котировались и свидетельствовали о реальном вкладе в Победу.