меньшее

Ответ от Olga Zvonkova[гуру]
Выражение «меньшие братья» исторически обозначало людей невысокого положения, обездоленных или младших членов семьи, так как слово «меньший» указывало на подчиненность, младшинство или меньшую значимость. Сегодня смысл фразы изменился: «братьями нашими меньшими» называют животных, подчеркивая ответственность человека за них. Выражение «кромешная тьма» имеет древнее происхождение. Слово «кромешный» образовано от «кроме» и изначально значило «внешний» или «крайний». В старину так называли преисподнюю как место, находящееся во внешней тьме вне божественного света. Сегодня этот фразеологизм утратил строгий религиозный оттенок и описывает абсолютную, непроглядную темноту, а в переносном смысле — мрачную, тягостную обстановку или крайнее невежество.