много кочерег

Ответ от Ирина Робертовна Махракова[гуру]
МИХАИЛ ЗОЩЕНКО в рассказе «КОЧЕРГА» повествует о забавном происшествии, приключившемся «в одном учреждении» . После того как истопник, ходивший «со своей кочергой из этажа в этаж, слегка обжёг кочергой одну служащую» , решено было приобрести столько данных предметов, чтобы не было необходимости переносить кочергу от печи к печи. А теперь слово самому Зощенко:

«Шагая по комнате, директор диктовал:
«Имея шесть печей при наличии одной кочерги, немыслимо предохранить служащих от несчастных случаев. А посему в срочном порядке прошу выдать подателю сего требования пять коче... »
Но тут директор осёкся. Он перестал диктовать и, почесав затылок, сказал машинистке:
– Что за чёрт. Не помню, как пишется – пять коче.. . Три кочерги – ясно. Четыре кочерги – понятно. А пять? Пять – чего? Пять кочерги.. .
Молоденькая машинистка, пожав плечами, сказала, что она вообще впервые слышит это слово и, уж во всяком случае, в школе ей не приходилось склонять что-либо подобное.
Директор позвал своего секретаря и, смущённо улыбаясь, рассказал ему о своём затруднении.
Секретарь тотчас стал склонять это слово. Кто, что? – кочерга.. . Кого, чего? – кочерги.. . Кому, чему? – кочерге.. . Но, дойдя до множественного числа, секретарь запнулся и сказал, что множественное число вертится у него в голове, но он сейчас не может его вспомнить.
Тогда опросили ещё двух служащих, но и те не внесли ясность в это дело…
Уже секретарь хотел звонить в Академию, но директор в последний момент не позволил ему это сделать. Ещё, чего доброго, попадётся какой-нибудь смешливый учёный, который напишет фельетон в газету – дескать, директор малограмотный, дескать, тревожат научное учреждение такой чепухой. Нет, уж лучше обойтись своими средствами. Хорошо бы ещё раз позвать истопника, чтоб услышать это слово из его уст. Всё-таки человек всю жизнь вращается у печей. Уж кому-кому, а ему известно, как произнести пять коче.. .
Тотчас позвали истопника и стали его наводящими вопросами наталкивать на нужный ответ.
Истопник… бормотал: дескать, нужно пять штук, тогда, дескать, ещё можно оберечься. А иначе пущай отдают под суд.
Потеряв терпение, директор прямолинейно спросил истопника, что ему нужно.
– Сами знаете что, – угрюмо ответил истопник.
Но тут, под давлением секретаря и директора, истопник наконец произнёс искомое слово. Однако это слово в устах истопника звучало не так, как ожидалось, что-то вроде – «пять кочерыжек» .
Тогда секретарь смотался в юридический отдел и оттуда привёл служащего, который отличался тем, что умел составлять любые бумаги так ловко, что обходил все подводные камни.
Служащему разъяснили его задачу – составить нужное требование таким образом, чтобы слово «кочерга» не упоминалось во множественном числе и, вместе с тем, чтобы склад выдал пять штук.
Немного покусав карандаш, служащий набросал черновик.
«До сего времени наше учреждение, имея шесть печей, обходилось всего лишь одной кочергой. В силу этого просьба выдать ещё пять штук, для того чтобы на каждую печку имелась бы одна самостоятельная кочерга. Итого выдать – пять штук» .
Уже эту бумажку хотели послать на склад, но тут к директору явилась машинистка и сказала, что она сейчас звонила своей мамаше, старой машинистке с тридцатилетним стажем. И та её заверила, что нужно писать – пять кочерёг. Или пять кочерг.
Секретарь сказал:
– Я так и думал. Только на меня нашло затмение.
Тотчас бумажка была составлена и послана на склад.
Самое смешное из всей этой истории это то, что вскоре бумажка была возвращена назад с резолюцией заведующего складом: «Отказать за неимением на складе кочерёжек» …

Добавлю только, что современные словари допускают только одну форму родительного падежа множественного числа - КОЧЕРЁГ. Форма КОЧЕРГ устарела.