отрок

Ответ от - Spitza -[гуру]
В древней Руси отроком называли мальчика-подростка, находящегося в переходном возрасте между ребенком и юношей. Для девочек существовал аналогичный термин отроковица. Помимо бытового значения, в историческом контексте это слово обозначало младшего члена княжеской дружины. Такие юные помощники выполняли различные поручения, прислуживали старшим воинам и обучались военному делу. Раньше это слово было естественным способом обозначить возрастной этап, подчеркивая, что человек уже не дитя, но еще не взрослый. Со временем в повседневной речи его вытеснило слово подросток, а отрок остался преимущественно в исторической литературе и поэзии.