первая христианская страна

Ответ от Максим Ю. Волков[гуру]
Правда
Широко распространено ошибочное мнение, что Христианство впервые стало государственной религией по воле римского императора Константина Великого (306—337). В сектантской среде даже распространена убежденность, что такой статус Христианство приобрело на Первом Вселенском Соборе (325), который, якобы, именно ради этого и созывался императором.
На самом деле, император Константин, сам остававшийся язычником до конца жизни (крестился он перед самой своей смертью) , не объявлял Христианство государственной религией, но лишь прекратил гонения против христиан, и своим Миланским эдиктом уравнял Христианство в правах с другими религиями империи. Более того, при его племяннике императоре Юлиане «Отступнике» (361—363), была проведена компания по укреплению язычества и ослаблению все усиливающегося Христианства. Хотя, до новых гонений не дошло, поскольку царствование Юлиана было не долгим. Окончательной победы над язычеством, Христианство в Римской империи добилось в царствование Феодосия Великого (379−395), который, своим эдиктом 380-го года, объявил Православие государственной религией и поставил язычество в империи вне закона.
Но, еще задолго до прихода к власти в Риме самого Константина, в 301 году, Христианство было объявлено государственной и единственной религией Армянского Царства. И когда еще в Римской империи во время очередных гонений христианами «кормили львов» и лишали всяческих прав за одно только имя христианина, епископы Армянской Церкви, во главе с своим предстоятелем Григорием Просветителем (302−326), восседали в тронном зале, рядом с царем Трдатом III Великим (287−330) и князьями, решая государственные задачи!
+++
История христианства в Армении начинается с проповеди святых апостолов Господа нашего Иисуса Христа Фаддея и Варфоломея, которые, таким образом, стали основателями Церкви в Армении. Ряд исторических свидетельств (на армянском, сирийском, греческом и латинском языках) подтверждают этот факт. Согласно Преданию Армянской Церкви, они были преданны мученической смерти по приказу армянского царя Санатрука. Участь своих первых учителей разделило еще не одно поколение армянских христиан, поскольку религиозная нетерпимость армянских царей не уступала нетерпимости их коллег из Рима.
Большие гонения против христиан устраивали цари Вагарш II (186−196), Хосров I (196−216) и их преемники. Эти гонения описал епископ Кесарии Каппадокийской Фирмилиан (230−268) в своей книге «История гонении на Церковь». Но все же жесточайшим гонителем стал тот, через кого и сделал Бог Армению первой христианской страной. Согласно сочинениям армянских историков 5-го века в 287 году Трдат прибыл в Армению в сопровождении римских легионов, чтобы вернуть отцовский престол. В поместье Ериза, гавара Екегеац, он совершает обряд жертвоприношения в капище языческой богини Анаит.
Один из сподвижников царя, Григорий, будучи христианином, отказывается принести жертву идолу. Тогда же Трдат узнает, что Григорий является сыном Анака, убийцы отца Трдата царя Хосрова II. За эти «преступления» Григория заключают в каменную яму Арташатской тюрьмы, предназначенной для смертников. В тот же год царь издает два указа: в первом из них повелевается арестовывать всех находящихся в пределах Армении христиан с конфискацией их имущества, а во втором — предавать смертной казни укрывающих христиан. Эти указы показывают, насколько опасным считалось христианство для государства.
Апогеем же этих гонений становится убиение дев Рипсимьянок — группы христианок, бежавших в Армению из Рима, в попытке найти спасение от гонений императора Диоклетиана. Именно смерть святой Рипсимэ и ее подруг считается причиной душевного потрясения царя, которое привело его тяжелому заболеванию. Никакие врачи не могли помочь царю, но помощь пришла от Самого Бога.