пядь земли

Ответ от Bark[гуру]
Письменные источники зафиксировали следующую номенклатуру мер длины - пядь, локоть, сажень, верста и поприще. Пядь являлась самой мелкой единицей измерения длины. Она определялась расстоянием между вытянутыми большим и указательным пальцами руки. Пядь упоминается с XII в. , но указания на ее размер встречаются в более поздних источниках. Этот термин имел общеславянское распространение. Использовалась пядь двух видов. Один из них уже назван. Другая пядь была равна расстоянию между концами вытянутого большого и среднего (или мизинца) пальцев. Это так называемая большая пядь .Этот же термин иногда обозначал меру, равную ширине ладони. Исключительное удобство измерения пядью способствовало большой живучести этой меры.
Установлено, что размер древнерусской пяди колебался в пределах 19-23 см.
Академик Б. А. Рыбаков, специально изучавший меры длины XI-XV вв. , выяснил, что малая пядь равнялась 19 см, а большая - 22-23 см. В Древней Руси употребляли еще одну пядь, называвшуюся " пядь с кувырком" или, по словарю В. И. Даля, " пядь с кутыркой". Б. А. Рыбаков подтвердил ее существование изучением размеров древнерусских кирпичей. Эта пядь была равна малой пяди плюс два (по В. И. Далю) или три сустава указательного или среднего пальца. Таким образом, эта пядь была равной 27 или 31 см. О пяди как официальной мере с четко установленным соотношением ее с другими единицами (18 сажени, 1/2 локтя) можно говорить только с XVI в. Впоследствии в официальной метрологии пядь уступила свое место четверти, но продолжала употребляться в качестве народно-бытовой меры вплоть до XX века.
В настоящее время этот термин стал обозначать в переносном смысле слова небольшую часть площади, земли. Отсюда такие выражения, как "ни пяди врагу! " или слова известной песни кануна Великой Отечественной войны: "Чужой земли мы не хотим ни пяди ..."
Источник: