по фени

Ответ от Julik[гуру]
Это выражение, так же как и его варианты – "фени ботать", "трескать по фене", - означает "говорить на арго воров". Слово "феня" было зафиксировано в речи деклассированных элементов в 10-20х годах 20 века. Считается, что первоначальный вариант этого оборота, очень старый, - это "ботать на офене", условном языке офеней – бродячих торговцев мелким товаром. Эти торговцы оказали сильное влияние на русское арго, и это они говорили между собою на этаком разбойничьем "офенском" языке, или "офене".
Слово "ботать" было в арго еще до "фени". Ботать, как и можно предположить, - значит "говорить". Однокоренные слова – "ботало" (язык), "ботва" (тот, кто много говорит). Откуда взялось "ботать", не слишком понятно, хотя версий и предостаточно. У Даля можно найти диалектное словечко "ботать": качать, колебать, качать или стучать ногами, мутить воду, глухо звучать. Есть шутливое диалектное словечко "бОтало коровье" - то есть болтун. А знаете почему? "Ботало" первоначально значило "колокольчик медный или железный, который надевается на шею коровам, пасущимся без пастуха.
В 20-х годах в лексике деклассированных элементов были, кроме "ботать по фене", такие выражения, как "курсать по фене" и "петрить по фене" - понимать арго.
В начале 40-х годов, после разгрома одесского центра уголовщины, арго обновилось и порой было непонятно тем, кто говорил на старом. Тогда появилось выражение "ботать по новой фене".
В современном арго, наряду с феней и "ботать по фене", употребляются такие слова, как "фенька" - "мелкая монетка", "фенеботать" - говорить на арго, "ботать по-свойски" и "ботать по соне", а также "феня в ботах". Это, извините, исследователь арго.
В нынешнем молодежном жаргоне "фенька", "фенечка" - это мелкие дешевые украшения.
Выражение "до фени" - это в просторечии означает "безразличие". То же, что "до лампочки".
Источник: "Эхо Москвы"