почему самцы птиц часто имеют яркую окраску

Ответ от Поручик Киже[эксперт]
Не всегда. Есть птицы, у которых самки окрашены ярче самцов. Это птицы, наслаждающиеся полиандрией-многомужеством. Одна самка спаривается с несколькими самцами, откладывает несколько кладок яиц, а высиживают их самцы.
Кулики-плавунчики, хрустаны и цветные бекасы так живут.
Хрустан Charadrius morinellus.
При ухаживании характерен обмен ролями — наиболее активную, токующую роль играет не самец, как у большинства птиц, а самка. В брачный период она своим демонстративным поведением старается привлечь к себе внимание самца — делает затяжные перелёты на высоте 100—300 м, свистит, на земле периодически наклоняет голову и хлопает крыльями. Если самец не отвечает, самка возращается обратно в основную группу. Нередко одного самца сопровождает сразу несколько токующих самок, между которыми возможны мелкие конфликты. Стайка часто перемещается с места на место, а её состав постоянно меняется. Среди хрустанов известны случаи очень редко встречаемой в природе последовательной полиандрии, когда самка за один сезон сожительствует с несколькими самцами.
Вот самка
и насиживающий самец