полярное сияние

Ответ от Вадим Соколов[гуру]
Что такое полярное сияние?
Это, пожалуй, самое красивое, самое красочное световое явление в природе. Игра света и цвета зачаровывает, меняется на глазах картина свечения. На русском Севере полярные сияния называли пазорями, или сполохами. Пазорями - возможно за сходство по окраске с зорями. Сполохами - от слова сполошить, тревожить, беспокоить. Во время полярных сияний небо бывает красным, как при пожаре. М. В. Ломоносов, наблюдая полярное сияние с детства, образно называл его «пожаром небес» . При сильных полярных сияниях бывали такие случаи, когда красный цвет неба действительно принимали за зарево пожара и пожарные команды выезжали «на пожар» .
Полярные сияния бывают разнообразными: могут быть неподвижными, могут пульсировать, могут иметь_вид ленты, дуги, поверхности. Подвижные полярные сияния более красивы. Они часто похожи на складки гигантского занавеса. Бывают иногда в виде одиночных лучей или лучей, как бы связанных в пучки. Иногда встречаются коронообразные полярные сияния. Чаще всего они наблюдаются ночью, но изредка наблюдаются и дневные сияния. Это необыкновенное оптическое явление в атмосфере происходит на высоте от 80-100 до 400 км, реже достигает высот 1000-1100 км. Разреженный воздух на больших высотах светится под действием идущего от Солнца потока заряженных частиц, называемого «солнечным ветром» . Эти заряженные частицы - протоны и электроны имеют такую большую энергию, что, сталкиваясь с частицами воздуха, вызывают их излучение. Солнечный ветер - это, по существу, поток солнечной плазмы из постоянно расширяющегося наружного слоя самого Солнца - солнечной короны. Потоки заряженных частиц из солнечной короны пронизывают все околосолнечное пространство, они непрерывно обдувают и нашу Землю. Земля имеет магнитное поле, которое становится интенсивнее в полярных областях. Магнитное поле Земли взаимодействует с солнечным ветром. Магнитосфера Земли становится похожей на комету с длинным хвостом. Полярные сияния всегда сопровождаются магнитными бурями, нарушениями состояния ионосферы. Во время полярных сияний нарушается радиосвязь. С поверхности Земли полярные сияния видны в высоких широтах, т. е. вблизи Северного и Южного полюсов, за Полярным кругом, но только при отсутствии облаков; из космоса сияния видны всегда и при этом одновременно над большими территориями. Наблюдения с пилотируемых космических кораблей и орбитальных станций принесли богатую информацию о пространственном расположении полярных сияний, их повторяемости в разное время суток. Появилась возможность их наблюдать без ослабляющего влияния нижних плотных слоев атмосферы, делать измерения внутри самого полярного сияния. Появилась также возможность вызывать полярные сияния искусственно, и с их помощью исследовать структуру магнитного поля Земли.
Источник: