природный уран

Ответ от Корпускуляр[гуру]
"Почему природный уран не является атомным горючим.... "
С чего Вы это взяли? Природный уран вполне может использоваться в качестве топлива на атомных станциях. Например, на первых английских реакторах с газовым теплоносителем использовался именно природный уран без обогащения. Но реакторы и парогенераторы таких станций оказались очень громоздки и сложны в изготовлении, поэтому англичане постепенно от такой линии отошли и приняли стандартную схему водяных реакторов на слабообогащённом топливе.
Природый уран состоит из двух изотопов: 0.73% U235 и 99.27% U238 (в природной смеси есть ещё крохи U233, но именно что крохи) . Для реакторов на тепловых нейтронах годится только U235. Когда в активной зоне идёт цепная реакция, много нейтронов поглощается без пользы в теплоносителе, металлических конструкциях, замедлителе и т. д. И до самого топлива доходит не так уж много нейтронов. Если количество нейтронов, достигших урановых ядер, окажется меньше некоторого критического уровня, то реакция затухает. И чтобы не дать ей затухнуть, можно использовать два способа: 1) снизить до минимума вредное поглощение нейтронов в активной зоне; 2) поднять количество находящихся в активной зоне ядер U235. Англичане как раз и решили пойти по первому пути. С этой целью они в качестве теплоносителя использовали углекислый газ, который практически не поглощает нейтроны. И т. к. вредное поглощение нейтронов в их реакторах было очень мало, им удалось достичь протекания ядерной реакции на природном уране. Но газ из-за малой плотности плохо снимает тепло, поэтому их теплообменное оборудование получилось очень громоздким и дорогим. Все другие страны решили использовать второй способ. Для этого они обогащают топливо, то есть доводят концентрацию U235 в топливе до нескольких процентов. Хотя вредное поглощение нейтронов в таких реакторах достаточно велико, зато сравнительно большая концентрация U235 в топливе способствует частому столкновению нейтронов с этим изотопом и успешному протеканию реакции.
"....а его хранение не связано с опасностью взрыва? " По той же самой причине. Чтобы началась ядерная реакция в природном уране, нужно удалить из него все вредные примеси. В природе такого не происходит. Несколько миллиардов лет назад в местечке Окло (Габон, Центральная Африка) случайным образом сложились все нужные условия для протекания ядерной реакции. И природный реактор заработал. Он работал несколько миллионов лет, пока топливо не выгорело, после чего выключился. Но работал именно как реактор, а не как атомная бомба. Для атомной бомбы нужна исключительно высокая концентрация, которой в природных условиях возникнуть не может.