шахматная гора

Ответ от Eremitor[гуру]
Петергоф.
Каскад "Шахматная гора" (каскад Драконов)
Каскад состоит из 4-х ступеней, раскрашенных в шахматном порядке. Верхняя площадка украшена тремя сказочными драконами.
Особенность этого каскада в том, что он рассчитан только на обозрение снизу.


Каскад "Шахматная гора" (или "Каскад Драконов") - самое крупное фонтанное сооружение восточной части Нижнего парка. Высота каскада, устроенного на склоне террасы, составляет более 21 метра. Четыре черно-белые, как клетки шахматной доски, наклонные сливные ступени покоятся на глыбе ноздреватого туфа - материала, который в первой половине 18 века широко использовался для строительства фонтанных сооружений Петергофа. Искусственная гора увенчана гротом, у которого установлены три фигуры ярко-красных крылатых драконов. Вода, вырываясь из широко раскрытых пастей драконов, стекает сплошной пеленой по "шахматным" ступеням и падает в полукруглый бассейн, почти закрывая нижний грот. Сверху вниз с обеих сторон каскад обрамляют лестницы, а вдоль лестниц поставлены мраморные статуи мифологических персонажей. Примечательная особенность каскада состоит в том, что любоваться им можно только снизу.
По первоначальному замыслу, который принадлежал Петру I, каскад должен был иметь сходство с Малым каскадом в резиденции французских королей Марли. Сам Петр так описывал будущее фонтанное сооружение: "Наверху у Малой Марлинской кашкады против Монплезира делать телегу Нептунову с четырьмя морскими лошадьми, у которых изо ртов пойдет вода и будет литься по кашкадам, и по уступам делать тритоны, якобы играли в трубы морские и действовали бы те тритоны водою и образовали бы разные игры водяные. Также делать разоренное строение или руины... "
Первоначально на месте каскада "Шахматная гора" был Малый грот, который в 1716-1718 годах построили по проекту архитектора И. Браунштейна. Строительство собственно каскада - тогда его называли Малый мраморный - началось в 1721 году. Автором проекта был Н. Микетти. При жизни Петра I каскад так и не был достроен - работы затянулись из-за нехватки воды и материалов. А "Нептунову телегу", которую отлил из свинца Б. К. Растрелли, установили в одном из бассейнов Верхнего сада.
Новый проект декоративного оформления каскада в 1737-1739 годах воплотили в жизнь архитекторы М. Земцов, И. Бланк и скульптор К. Оснер. Сливные ступени сделали наклонными, и под каждой ступенью скрыли в туфе по пять трубочек, из которых выбрасывались струйки воды. К. Оснер изготовил из дерева три фигуры драконов, которых установили на вершине горы. По обе стороны каскада построили лестницы, а на парапетах лестниц поставили мраморные статуи.
Уже через двадцать лет после окончания постройки деревянные сливные ступени, обитые свинцом, начали ветшать и гнить. В 1769 году их разломали и временно натянули на их месте просмоленный холст, разрисованный в черно-белую клетку. Этот рисунок сохранился и на новых ступенях, а "Каскад Драконов" с тех пор стали называть "Шахматной горой". В 1859 году были сняты деревянные драконы, а на их месте в 1874 году установили свинцовых драконов, отлитых в Берлине по рисунку Н. Бенуа.
С тех пор до 1941 года каскад существовал практически без изменений. В начале Великой Отечественной войны мраморные статуи были сняты с лестниц каскада и зарыты в землю. Сам каскад немцы разрушили, а драконов вывезли.
Реставрация каскада началась в 1945 году. Были построены деревянные сливные ступени, которые покрыли листовым железом. Скульптор А. Гуржий по рисункам 18 века отлил бронзовые фигуры драконов. И в 1953 году каскад "Шахматная гора" был полностью восстановлен.