темная лошадка

Ответ от Григорий Ш.[гуру]
Возникновение выражения ТЕМНАЯ ЛОШАДКА связано, конечно же, с ипподромом и скачками. Если изначально ипподром был местом отбора лучших лошадей, наиболее выносливых и быстрых, то с изобретением тотализатора он стал местом проведения азартных игр. Долгое время в России наиболее выносливыми считались рысаки светлых мастей, которых считали чистокровными, в то время как лошади темных мастей считались нечистопородными, а поэтому более слабыми. Однако работы по улучшению их породы велись в России постоянно. Некоторые конезаводчики придерживали лучших скакунов, специально перекрашивая их в темный цвет (успокаивая тем самым бдительность других участников) и не давая до решительного момента бежать в полную силу. ТЕМНАЯ ЛОШАДКА - это лошадка, от которой не известно, чего можно ждать. Со временем, претерпев метонимический перенос, фразеологизм стал употребляться в отношении непостоянных людей, загадочных фигур