вечная мерзлота

Ответ от Ксения Солодарь[активный]
Вечная мерзлота - часть верхнего слоя земной коры, характеризующаяся в течение всего года или хотя бы короткое время (но не менее суток) отрицательной температурой почв и горных пород и наличием или возможностью существования подземных льдов. В этой зоне выделяются слой кратковременного и сезонного промерзания-протаивания (т. н. активный, или деятельный слой) и многолетняя "вечная мерзлота", называемая также "криолитозона". Нижней границей криолитозоны служит изотермическая поверхность с температурой 0°С. , характеризующаяся отсутствием периодического протаивания. Общая площадь вечной мерзлоты на Земле в настоящее время составляет ~ 35 млн. км², и имеется тенденция к её прогрессирующему сокращению вследствие явлений глобального потепления климата. Распространение - север Аляски, Канады, Европы, Азии, острова Северного Ледовитого океана. для которых характерны отрицательная температура грунта, образование и длительное сохранение в нем льда. Термин "вечная мерзлота", как обозначение специфического геологическое явления был введён в научное употребление в 1927 г. основателем школы советских мерзлотоведов М. И. Сумгиным. Он определял его, как мерзлоту почвы, непрерывно существующую от 2 лет до нескольких тысячелетий.
Вечная мерзлота — явление глобального масштаба, она занимает не менее 25 % площади всей суши земного шара. Единственный материк, где вечная мерзлота отсутствует, - это Австралия. Значительная часть вечной мерзлоты унаследована от последней ледниковой эпохи, и сейчас она медленно тает. Содержание льда в промерзлых породах варьирует от нескольких до 90 %. В вечной мерзлоте могут образоваться залежи газовых гидратов, в частности гидрата метана. Главные, планетарные закономерности в распространении вечной мерзлоты объясняются совместным проявлением широтной географической зональности и высотной поясности. Приполярная вечная мерзлота развита на всех региональных морфологических элементах поверхности - низменностях, равнинах, плато, плоскогорьях. Альпийская вечная мерзлота - это часть горного ландшафта, ее возникновение обусловлено исключительно высотным фактором.