внешний облик степи

Ответ от N[гуру]
Степь - зональный тип ландшафта с травянистой растительностью с сомкнутым или почти сомкнутым травостоем, отсутствием деревьев в умеренных и субтропических поясах Северного и Южного полушарий.
Для степи характерно преобладание дерновинных злаков и засухоустойчивого разнотравья, почвы - черноземные и каштановые.
Степи широко распространены в районах с умеренным и субтропическим климатом и с небольшим количеством летних осадков.
Степи протянулись полосой с запада на восток в Евразии и с севера на юг в Северной Америке; встречается также в Южной Америке и в Австралии. Значительная часть территории, занимаемой степями, распахана.
_____
Плодородные черноземные степи большей частью уже освоены, на неосвоенных же участках растут.. ко. выль (в южных степях) , костер, полевица, типчак (непригодный для косьбы, но дающий лучший подножный корм для овец и лошадей) и так называемое разнотравье — ветреница, касатики, шалфей, клевера, дельфиниум и многие, другие, от цветения которых (в разное время) зависит окраска степи. В южных степях растения быстро развиваются и в апреле — мае уже отцветают.
Растения в степи очень разнообразны. Например, в Стрелецкой степи (под Курском) насчитывается до двухсот двадцати различных видов растений. Среди степной растительности большой интерес представляет живородящий мятАлк, у которого на метелке образуется большое количество луковицеобразных почек. Они заменяют растению семя, так как легко отламываются и втаптываются скотом в почву, где и прорастают. В промежутках между растениями степь покрыта зеленым мхом, который ранней весной защищает поверхность почвы от размывания ее талыми водами.
Леса в степях встречаются лишь в поймах рек. Там растут осина, вяз, клен, осокорь, тополь, верба, боярышник, лещина, дикий виноград, а также дикие плодовые — яблоня, груша, тёрн, барбарис.
Степи вследствие недостатка влаги летом и сухости воздуха безлесны и являются промежуточным звеном между лесами и пустынными степями (полупустынями). Здесь растут низкорослые растения с глубоко уходящими в почву корнями (например, полынь). От обилия полыни они так и называются — полынные степи. Для них характерен запах полынного эфирного масла. Кроме полыни, на солонцах полуназываемые солянки и лишайники, а на песках — злак песчаный овес, доходящий до полутора метров высоты и хорошо закрепляющий лёсс. Это растение охотно поедается лошадьми и рогатым скотом. Встречаются кустарники: ива, лох и другие. На закрепленных песках никогда не бывает гололедицы, что очень важно для овцеводства.
В степях обитает много разнообразных животных. Если даже взять одних только позвоночных, то здесь живет свыше 50 видов млекопитающих и около 250 видов птиц. Характерных только для степей животных мало: из млекопитающих в этих местах можно встретить три вида сусликов (крапчатого, рыжеватого и краснощекого) , сурка-байбака, степную мышовку, слепыша, степную пищуху, лисицу-корсака и антилопу-сайгу; из птиц — степного орла, луня, канюка-курганника, стрепета, дрофу, журавля-красавку, несколько видов жаворонков, красную утку и утку-пеганку; из рептилий — два вида полозов: желтобрюхого и четырехполосного, степную гадюку и восточную прыткую ящерицу; из насекомых — бабочку-чертополоховку и саранчовых, известных под названием кобылок, — богомола и бескрылую сагу; из паукообразных — скорпиона, фалангу и тарантула. Кроме этих видов, степь населена большим количеством животных, проникающих сюда из смежных с ней зон — пустынной и лесной. Так, например, живущие в степях лягушки — чесночница, озерная и остромордая, а также зеленая жаба встречаются в широколиственных лесах.