Автор Lenzel задал вопрос в разделе Дикая природа
Что за растение "водяная чума", и за что его наградили таким названием? и получил лучший ответ
Ответ от Likastar[гуру]
Элодея канадская или "водяная чума" или "водяная зараза" (Elodea canadensis)
Семейство водокрасовые (Hydrocharitaceae).
Родина элодеи канадской, как видно из ее названия, Северная Америка. Является одним из наиболее распространенных в мире водных растений. В прошлом веке элодея была завезена и акклиматизирована во многих странах Европы. В России она широко распространена в европейской части страны и Западной Сибири в стоячих и медленно текущих водоемах. Растение, из-за своей способности очень быстро расти и создавать плотные скопления, мешающие судоходству и рыболовству, также называют "водяная чума" или "водяная зараза". 
Длинные шнуровидные стебли элодеи покрыты удлиненными, прозрачными листьями ярко-зеленого цвета размерами до 1 см в длину и 0,5 см в ширину. Стебли растения способны вырастать до 3 м в длину и образовывать мощные заросли. Растет свободно плавая в толще воды в течение всего года. 
это растение попало в Старый Свет, теперь остается только догадываться. Вероятно, вместе с водами канадских рек она оказалась в одном из морских заливов, откуда, прицепившись к днищу какого-то корабля, пропутешествовала в Европу. Так или иначе, но в 1836 году элодея была замечена в одном ирландском пруду, при очистке которого через год было вынуто несколько фунтов этого растения. Спустя 5 лет от подобной напасти стали страдать и другие водоемы Англии и Шотландии. А в 1854 году элодея так разрослась по всем рекам и каналам Англии, что мешала судоходству. Из-за «водяной чумы» не могли нормально работать шлюзы: препятствуя стоку воды, зеленые заросли вызвали даже наводнения. В это же время элодея оказалась в Германии — ее выписал для себя из Англии один любитель ботаники.
Нескольких лет хватило растению, чтобы завладеть каналами Фландрии, реками Шпре, Эльбой, Одером. В России элодея развелась в речке Карповке возле Петербургского ботанического сада, где ее выращивали для аквариумов. В 1890-х годах растение расселилось по Москве-реке и Оке, а затем шагнуло за Урал. 
Теперь уже вряд ли найдется хоть один водоем, свободный от этого сорняка. Любопытно, что во время своего «триумфального шествия» по Евразии элодея не цвела и не производила семян, размножаясь только вегетативно. Дело в том, что она двудомна и в Старый Свет попали лишь мужские экземпляры, которые и ведут теперь «холостяцкую» кочевую жизнь
Источник:
Элодея, водяная зараза, водяная чума (Elodea), род многолетних трав семейства водокрасовых. Стебли погружены в воду. Листья в мутовках. Около 10 видов, родом из Америки. Э. канадская (Е. canadensis) как заносное растение встречается во многих районах земного шара, в СССР — в Европейской части и Западной Сибири, в стоячих и медленно текущих водах. Известны только пестичные (женские) растения, очень быстро размножающиеся вегетативно. Обширные скопления Э. препятствуют судоходству, рыболовству и т. п. (отсюда название "водяная зараза" или "водяная чума"). Зелёная масса Э. используется как корм и на удобрение. Несколько видов разводят в аквариумах.