водомерка

Ответ от Галина Скулкина (в отпуске)[гуру]
На земном шаре не найти водной глади, будь это небольшие лужи, ручьи, реки, озера и даже моря, где не скользили бы эти изящные насекомые.
Водомерка прудовая относится к семейству Gerridae. Эти стройные клопы имеют длинные ноги. А от водных клопов близких семейств она отличается длинными бедрами задних ног и черными полосками на бедрах передних ног.
Водомерка прудовая живёт, как правило, в стоячих водоемах. Всего в семействе насчитывается около 350 видов, и лишь десять из них распространены в России.
На лапках водомерки прудовой расположены пучки несмачиваемых водой волосков, благодаря которым она буквально ходит по воде.
Это насекомое относится к хищникам, и питается водомерка в основном насекомыми, которые падают в воду. Они становятся беспомощными в воде, барахтаются, приклеиваются к поверхности плёнки воды. Этим и пользуется водомерка и нападает на неповоротливых в воде своих собратьев-насекомых. Как только жертва будет поймана, водомерка тут же вонзает в нее свой острый хоботок и высасывает свою добычу. В спокойном состоянии водомерка свой хоботок подгибает под грудь.
Тело водомерки прудовой поджарое, на брюшке у нее сложены хорошо развитые крылья. Бегает она на задних четырех ногах, а при помощи передней пары ног хватает свою добычу. Водомерка движется очень быстро, она будто скользит по поверхности воды, может даже совершать прыжки с разгона, скрываясь от врага или же перескакивая гнилые листья.
Размножаются водомерки в течение всего лета. Самка этого насекомого откладывает яйца на водные растения, располагая их в один ряд. Иногда яйца могут быть связаны между собой слизистым веществом. Кладка такого типа напоминает длинный желеобразный шнур, в котором заключено до пятидесяти яиц. У некоторых кладок нет слизистого вещества. И они похожи на самую обычную цепочку яиц, которая располагается вдоль края листа водного растения. Яйца в таких кладках лежат в один ряд параллельно друг другу. Самые мелкие самки этого насекомого вбуравливают свои яйца в ткань водных растений. Спустя некоторое время из яиц появляются личинки. Они вместе со взрослыми особями «толкаются» на водной поверхности, от которых отличаются более вздутым коротким телом и меньшими размерами.
Как только наступают холода, водомерки покидают водоем. Они выползают на берег, и там уже прячутся в укромных местах, чаще всего под комочками земли или же корой пней.
Водомерка, в отличие от водных клопов, имеет довольно длинные усики, которые играют роль органов осязания и обоняния. Под надкрыльями у нее расположены довольно развитые перепончатые крылья. Но летает водомерка крайне редко.
Защитная окраска этого насекомого почти чёрная, бурая или же темно-коричневая, что соответствует общему фону поверхности стоячего водоема. Поэтому водомерку очень трудно бывает увидеть птицам, а от рыб она спасается неожиданными ловкими движениями.
Довольно часто можно наблюдать на теле водомерки одну или несколько красных точек. Это паразитические личинки водных клещиков, которые живут на водомерках и питаются их кровью.
Интересен тот факт, что потревоженные на берегу водомерки всегда убегают на юг. Вероятнее всего, что ориентируются они по картине поляризации голубого неба или же по солнцу. В определённом направлении это насекомое убегает и ночью.
В ходе различных экспериментов было установлено, что внутренние часы водомерок, которые позволяют представлять положение солнца, в ночное время показывают движение дневного светила в обратном направлении. Данная особенность водомерки прудовой является врождённой.
То, как водомерки смогли приспособиться к жизни на воде, позволило им завоевать даже моря, что является большой редкостью среди насекомых.
В водоёмах Европы, Сибири и Дальнего Востока встречается около 20 видов водомерок.