вольные каменщики

Ответ от Nataly[гуру]

24 июня 1717 года в лондонской таверне "Гусь и Противень" была учреждена Великая Ложа Вольных Каменщиков. И хотя многие признают, что в этот день "масонство лишь вышло на поверхность", именно эту дату принято считать официальным оформлением масонства как организованного движения.
Появление франкмасонства тесно связано с историей средневековых ремесленных гильдий и братств. В Англии первые цехи появились в XII веке, а в XV веке они стали играть важную роль в жизни страны. Цехи обладали широкими правами и привилегиями, что привлекало в их ряды людей, не владевших профессией строителя (впоследствии их стали называть "спекулятивными" масонами, в отличие от "оперативных").
Примерно в XV возникло и название название "масонство" ("франкмасонство", от фр. franc mason, "вольный каменщик"). С одной стороны, в названии нашло отражение свобода передвижения, который пользовались средневековые строители, с другой - тот факт, что к цеху каменщиков относились архитекторы и скульпторы, люди свободных профессий.
Однако было в этом словосочетании и другое значение. Согласно масонской легенде, царь Соломон, завладев троном Давида, занялся строительством храма и царского дворца. Для этого он заключил союз с царем древнего Тира Хирамом, правившим по соседству с Израилем. Хирам предоставил Соломону целую армию каменщиков и плотников, которых возглавлял главный мастер строителей храмов, посвященных богу Дионису, Хирам Абифф - самый ловкий и искусный из когда-либо существовавших в мире строителей.
Хирам Абифф знал тайны мастерства и секретные слова, которые помогали безошибочно оценить уровень работы любого строителя. Однажды три подмастерья захотели вынудить его сообщить им секреты Великого Мастера и подстерегли Абиффа в храме, где он молился у незавершенного алтаря, а когда Великий Мастер отказался назвать секретный пароль, то убили его циркулем, угольником и молотком (три этих предмета стали символами масонства) .