вторые по величине птицы

Ответ от БесстыжаЯ ™...®[гуру]
Родственники страусов, которые в дикой природе достигают роста в полтора метра и весят под 80 килограммов, обитают на островах Новой Гвинеи и в Северной Австралии, прибыли к нам из Алфенского зоопарка, что в Голландии, и из Великобритании.
Все казуары - птицы импозантные, и каждый вид красив по-своему. Самый маленький из них - мурук - достигает в высоту 70-80 см. Шея у него голубая с двумя небольшими красноватыми пятнышками по бокам. Как и у других казуаров, у мурука есть "шлем" на голове, хотя яркими серьгами природа его обделила. Зато у двух других видов "серьги" - яркие кожные выросты, спускающиеся от шеи к груди, - просто замечательные. У оранжевошейного казуара, достигающего в высоту 1 м, их три - одна в середине шеи и две у клюва. Сама шея, как можно догадаться по названию птицы, красивого оранжево-желтого цвета. Правда, только спереди - задняя часть шеи и голова птицы оливковые, а бока головы и горло - голубые. Но самый большой и красивый - шлемоносный казуар. В высоту он достигает 1,5 м (в "холке", т. е. не считая головы и шеи, - 90 см). "Лицо" у него зеленовато-голубое, затылок зеленый, шея спереди фиолетовая с переходами в голубой, сзади - ярко-красная. "Серьги" раскрашены яркими красными красками, радужная оболочка глаз - буровато-красная, клюв - черный, а мощные ноги - серовато-желтые. Тело птицы покрыто густыми мягкими перьями практически черного цвета, а голову украшает мощный темно-коричневый "шлем" высотой до 17 см. Собственно, само слово "казуар" происходит от малайского названия шлема.
У взрослой птицы шлем состоит из хрящевой сердцевины, покрытой сверху блестящим, жестким рогоподобным веществом. У птенцов, только что появившихся на свет, на месте будущего шлема имеется небольшая пластинка, которая с возрастом начинает слой за слоем нарастать и срастается с костями черепа. В конце концов роговой чехол шлема становится столь прочным, что сохраняется и тогда, когда сам скелет давно умершего казуара истлевает.
Подобного образования нет ни у каких других птиц на Земле. Назначение шлема служит предметом оживленных споров среди биологов. Предполагают, что он помогает казуару раздвигать плотно переплетающиеся ветки деревьев и кустарников в тропическом лесу и даже... защищает голову птицы от падающих сверху плодов! Возможно, шлем является резонирующим органом, усиливающим крики казуара.
Заботу о потомстве у казуаров проявляет исключительно самец. Сначала он строит на земле большое гнездо из листьев и веток. После брачного ритуала самка откладывает туда от 3 до 7 зеленоватых яиц размером примерно 10-16 см и массой 600-700 г и удаляется, а отец приступает к насиживанию кладки. Птенцы вылупляются примерно через 2 месяца, но потом еще больше года - около 15 месяцев - им требуется родительская забота. И все это время самец держится с ними - защищает и учит находить корм.
Основной пищей казуаров являются фрукты. Некоторые из них птицы срывают прямо с деревьев и кустов, другие поднимают с земли. В сухой сезон опавшие фрукты в тропическом лесу зачастую образуют на лесной подстилке настоящий ковер, так что казуарам не грозит смерть от голода. Правда, фрукты - это углеводная пища. Они обеспечивают поступление в организм достаточного количества энергии, но содержат мало белка, необходимого для построения тканей тела. Один из способов решить эту проблему - разнообразить рацион грибами или животной пищей. Действительно, в экскрементах, оставляемых птицами, обнаруживаются споры некоторых видов грибов, а в желудках - остатки змей, птиц, лягушек и небольших ящериц.
Источник: ссылка