выражение старая перечница

Ответ от Мария Калинина[гуру]
<table><tr><td></td></tr></table>
Сначала был "старый перечник". Это - буквальный перевод немецкого выражения «Der Alte peppermann», возникло в Германии еще во второй половине XVI века. В те времена так прозвали солдат-отставников, без семьи и родных и вынужденных зарабаты­вать на жизнь торговлей пряностями и мелкой галантереей.
Поскольку они были всегда готовы по­живиться за чужой счет или поухаживать за замужней женщиной, это название быс­тро приобрело неодобрительный смысл. В XVIII веке оно появилось и в России, правда, уже как прозвище. Слово было похоже на исконно рус­ское «перечник», проис­ходящее от глагола «перечить» — возражать. Так словосочетание «старый перечник» при­обрело новое значение и стало означать пожилого одинокого человека, с неуживчивым характером, или по-простому «старый ворчун».
<table><tr><td></td></tr></table>
Затем возникло выражение "старая перечница" - это пожилая женщина, также с неуживчивым нравом, острая на язык. Её нельзя обвинить в излишнем гуманизме.
Не песок из неё сыплется, а острый перец.
<table><tr><td></td></tr></table>