зачем жирафу длинная шея

Ответ от Lenzel[гуру]
Удивительно, что шея у жирафа – этого самого длинношеего животного в мире – образована таким же количеством позвонков, что и у других млекопитающих, – семью. Глядя, как трёхметровый (не считая шеи! ) зверь вытягивает шею, длина которой – 2,5 метра, а затем высовывает язык длиной ещё сантиметров тридцать, добираясь до, казалось бы, недосягаемой ветки акации, можно подумать, что жирафы "отрастили" себе такую длинную шею в результате долгих упражнений. Но у жирафа позвонки такие длинные, что поднимают голову почти на трехметровую высоту. Высота тела жирафа в холке – около 3 м, так что в итоге голова его поднимается над землей почти на 6 м, и ему нетрудно было бы заглянуть в окно второго или третьего этажа! Держатся жирафы стадами, между членами которых существует соподчиненность согласно занимаемым рангам. Но животные эти очень миролюбивы. При выяснении отношений самцы толкаются плечами и тузят друг друга длинными мускулистыми шеями. Так что выражение “навязался ты на мою шею” применимо к жирафам в прямом смысле. А вот смертоносные удары передними копытами – ими жираф может свалить льва! – здесь не применяются. Шея у жирафа еще и вроде армейских погон – по ее положению видно чин, который занимает зверь в стаде. Главнокомандующий – вожак – ходит с гордо поднятой головой, его шея пряма, словно он столб проглотил. Особи более низкого ранга немного опускают шею при его приближении – отдают честь, сигнализируют о послушании. Длинная шея жирафа позволяет ему издалека замечать врага и доставать сочные молодые листочки с кончиков веток. Но есть от нее и неудобство – мешает бегать. Скакать галопом жираф может только 2–3 мин, а потом устает. Дело в том, что у него очень высокое давление – 260/160 мм рт. ст. – ведь кровь надо прокачать к голове, вздернутой к небесам. Эта нелегкая работа отнимает много энергии. Бывает, на бегу жирафы теряют сознание. Но может, они падают в обморок потому, что натруженному сердцу плохо помогают легкие? Вполне вероятно, что объем жирафьих легких почти втрое меньше лошадиных. Обладая длинным, до полуметра, языком и цепкими губами, жирафы ловко обрывают ветви, подравнивая их сверху, как опытные садоводы. Иногда жирафы - погибают при кормежке, запутавшись головой в ветвях деревьев. Из-за своего гигантского роста им приходится пить, широко расставив ноги, да еще согнув передние в коленях. Спят жирафы тоже весьма интересно. Оказывается, их шеи отлично сгибаются. Жирафы или кладут голову назад на свой круп, или упирают голову в землю. Иногда во время сна они держат голову в обычном состоянии – кверху. Сильные шейные мышцы помогают им оставаться в таком положении без особого напряжения. Передвигаются жирафы с неторопливой грацией, но при этом на коротких дистанциях способны развивать скорость до 60 км/ч.
Источник: Часто жирафы пасутся вместе с зебрами, антилопами и страусами, которым выгодно, что их покой охраняют живые “сторожевые вышки”. ,