жить на широкую ногу

Ответ от Ѓженок[гуру]
За достоверность истории возникновения этой поговорки ручаться трудно. Но она занимательна.
В рождении этого сочетания слов, как рассказывают, повинна мода, которая возникла в Англии еще в XII веке. На большом пальце правой ноги английского короля Генриха II Плантагенета появился уродливый нарост. Король никак не мог изменить форму обезображенной ноги. Поэтому он заказал себе башмаки с длинными, острыми, загнутыми кверху носками.
Эффект оказался потрясающим. Уже на следующий день сапожники были завалены заказами на "носатую" обувь; каждый новый заказчик стремился перещеголять предыдущего. Король счел за благо ограничить длину носков в законодательном порядке: обыкновенным гражданам разрешалось носить башмаки с носком не длиннее полуфута (15 сантиметров) , рыцарям и баронам - в один фут (около 30 сантиметров) , а графам - в два фута.
Размеры обуви стали, таким образом, свидетельством богатства и знатности. Про богатых людей заговорили: "Ишъ, живет на широкую ногу (или на большую ногу)! "
Чтобы огромные ботинки не сваливались, модникам приходилось набивать их сеном.
Поэтому во Франции, которую эта мода тоже не миновала, родилось и другое выражение: "иметь сено в башмаках"; оно также означает: "жить в довольстве".
Почему же все-таки приходится сомневаться в достоверности этой истории? Да потому, что законодателем этой моды называют также отца Генриха II - Готфрида Плантагенета.
Другие относят появление длинной обуви к XIV веку. Испанцы считают, что идиома "жить на широкую ногу" является испанской, немцы - немецкой, и т. д.
Одно лишь несомненно: выражение это - точный перевод с немецкого - стало широко употребительным в России каких-нибудь сто с лишним лет назад, после того, как в 1841 году "Литературная газета" поместила заметку о его происхождении.
Рассказ о королевской мозоли, о связанной с нею моде и о возникшем благодаря ей присловье заинтересовал читающую публику. Все это привело к тому, что чужестранное словосочетание укоренилось и на русской почве.
В средние века среди вельмож и богатых людей наиболее модными считались башмаки с длинными носами. Длина «носа» у знати доходила до 60–70 см, а простым горожанам специальным указом французского короля Филиппа IV «носы» укоротили до 30 см. Зато особы королевской крови могли носить обувь любой длины да еще загнутую вверх. Отсюда и пошла поговорка «жить на широкую ногу». .
Чтобы носы туфель не мешали при ходьбе, их пристегивали к браслету у колена, а для того, чтобы они не морщились, в них вкладывали сено или солому. Но есть ещё одно объяснение Действительно, "жить на широкую ногу" произошло от отличий длины носка между различными сословиями. Но было это так: Во времена королевы Жанны королевская казна была пуста. А так как королева была женщиной завистливой, она сказала, что не может одеваться беднее, чем жёны некоторых вельмож и потребовала издать указ, в котором говорилось сколько новых платьев в год может позволить себе каждое сословие, сколько блюд должно быть на столе и т. д. Не говорилось в нём только об обуви. И вельможи этим воспользовались, щеголяя друг перед другом длиной носка обуви. .
В России выражение "жить на широкую ногу" укоренилось в середине XIX века, когда в «Литературной газете» была помещена заметка на эту тему. До этого в русском языке существовали выражения: "на широкую ногу", "на барскую руку", "жить на легкую ногу" и другие. .
"Живет она на широкую ногу: наняла особняк с большим садом, имеет двух горничных, кучера".
А. П. Чехов «Скучная история».Источник: ... ...