не на жизнь а на смерть

Ответ от Ђролль[гуру]
Фраза «биться не на жизнь, а на смерть» означает вести борьбу с предельным напряжением всех сил, без компромиссов и уступок, пока не будет достигнута полная победа. Исторически это выражение связано с правилами европейских дуэлей. В те времена поединок «на жизнь» предполагал бой до первого ранения, после которого оба противника сохраняли жизнь и честь. Однако условие «не на жизнь, а на смерть» означало, что сражение закончится только гибелью одного из бойцов. Сегодня этот фразеологизм утратил прямой физический смысл и используется в переносном значении. Он описывает ситуацию, когда человек отстаивает свои убеждения, интересы или цели с максимальной самоотдачей, готовый преодолеть любые препятствия, словно от исхода этого противостояния зависит абсолютно всё.