что такое руткиты и чем они опасны

Ответ от Mr.Ice[гуру]
Rootkit (руткит, от англ. root kit, то есть «набор root'а» ) — программа или набор программ для скрытия следов присутствия злоумышленника или вредоносной программы в системе.
Термин Rootkit исторически пришёл из мира UNIX, и под этим термином понимается набор утилит или специальный модуль ядра, которые взломщик устанавливает на взломанной им компьютерной системе сразу после получения прав суперпользователя. Этот набор, как правило, включает в себя разнообразные утилиты для «заметания следов» вторжения в систему, снифферы, сканеры, кейлоггеры, троянские программы, замещающие основные утилиты UNIX (в случае неядерного руткита). Rootkit позволяет взломщику закрепиться во взломанной системе и скрыть следы своей деятельности путём сокрытия файлов, процессов, а также самого присутствия руткита в системе.
Кроме непосредственно себя руткит, как правило, может маскировать присутствие в системе любых описанных в его конфигурации каталогов и файлов на диске, ключей в реестре. По этой причине естественным образом появились «навесные» руткитные библиотеки. Многие rootkit устанавливают в систему свои драйверы и службы (они, естественно, также являются «невидимыми») .
Руткиты могут «подкидывать» не только злоумышленники. Небезызвестен случай, когда корпорация Sony встраивала подобие руткита в свои лицензионные аудиодиски (см. Защита от несанкционированного копирования#Защита аудио компакт-дисков). Руткитами по сути является большинство программных средств защиты от копирования (и средств обхода этих защит — например, эмуляторы CD и DVD приводов). От «нелегальных» они отличаются только тем, что ставятся с ведома пользователя.