осетрина второй свежести

Ответ от Надежда Антонова[гуру]
Джек Лондон. Смок и Малыш. Яичный переполох
...
Смок немедленно составил документ, из которого следовало, что Бешеный обязуется заплатить по десять долларов за каждое предложенное ему яйцо при условии, что две дюжины, выданные ему авансом, послужат его примирению с Люсиль Эрол.
Бешеный уже готов был подписать бумагу и вдруг застыл с пером в руке.
- Только вот что, - сказал он. - Если уж я покупаю яйца, они должны быть свежие.
- На Клондайке несвежих не бывает, - фыркнул Малыш.
- А все-таки, если попадется хоть одно плохое яйцо, вы возвращаете мне за него десять долларов.
- Ну, конечно, - согласился Смок. - Это справедливо.
- Берусь съесть каждое тухлое яйцо, которое ты найдешь, - объявил Малыш.
Смок вставил в контракт слово "свежие", Бешеный мрачно подписался, взял ведерко с пробными двумя дюжинами, надел рукавицы и шагнул к двери.
- До свиданья, грабители! - буркнул он и хлопнул дверью.
...
Потом притащили ящик из-под мыла и начали пересчитывать следующие три тысячи яиц. Отсчитав первую сотню, Бешеный опять с силой стукнул яйцо о край стола. Раздался не треск, а такой звук, точно это было не яйцо, а мраморный шарик.
- Насквозь промерзло, - сказал Бешеный и стукнул сильнее.
Он поднял яйцо и они увидели, что на месте удара скорлупа рассыпалась в пыль.
- Ну да, - сказал Малыш, как не промерзнуть, ведь их везли с Сороковой Мили. Их надо топором рубить.
- Тащи топор, - сказал Бешеный.
Смок принес топор, и Бешеный, у которого был меткий глаз и ловкая рука дровосека, разрубил яйцо точно пополам. Внутри оно выглядело весьма сомнительно. От недоброго предчувствия у Смока мороз пробежал по коже. Малыш оказался храбрее. Он взял половинку яйца и понюхал.
- Запах самый обыкновенный, - сказал он.
- Зато вид необыкновенный, - возразил Бешеный. - Да и какой может быть запах, оно же все промороженное. Постойте-ка.
Он положил обе половинки на сковороду, поставил ее на переднюю конфорку горячей плиты, и все трое застыли в нетерпеливом ожидании, молча, с расширенными ноздрями. Постепенно по комнате начал распространяться самый недвусмысленный запах. Бешеный хранил молчание, и Малыш тоже не раскрывал рта, хотя все уже было ясно.
- Выкинь его!
- Что толку? - спросил Бешеный. - Все равно придется проверить остальные.
- Только не здесь! - Смок закашлялся и с трудом одолел приступ тошноты. - Разрубай их, сразу будет видно. Выкинь его, Малыш! Выкинь вон! Уф! И не затворяй дверь.
- Так и быть, Малыш, можешь их не есть, - насмехался Бешеный. - И уж разрешите мне поскорей убраться отсюда. В контракте речь идет только о свежих яйцах. Одолжите мне, пожалуйста, упряжку, я увезу те, что свежие, пока они тоже не протухли от такого соседства.
...
Письмо было от Бешеного, и Смок прочел его вслух:
"Дорогие Смок и Малыш! Нижайше вам кланяюсь и приглашаю вас сегодня на ужин к Славовичу. С нами ужинает мисс Эрол, а также Готеро. Пять лет назад, в Серкле, мы с ним были компаньонами. Он славный малый и будет моим шафером. Теперь насчет яиц. Они попали на Клондайк четыре года тому назад и уже тогда были тухлые. Они были тухлые еще тогда, когда их отправляли из Калифорнии. Они спокон веку тухлые. Один год они зимовали в Карлуке, другой - в Нутлике, последнюю зиму пролежали на Сороковой Миле, их там продали, потому что не была внесена плата за хранение. А на эту зиму, надо полагать, они застрянут в Доусоне. Не держите их в теплой комнате. Люсиль просит сказать вам, что мы все вместе как-никак расшевелили Доусон. Так что выпивка за вами, я считаю.