проба пера

Ответ от МНОГОЛИКИЙ ВЕЛИКИЙ И УЖАСНЫЙ[гуру]
Когда писали гусиными перьями, перо на до было предварительно заточить. Делалась сия процедура, ПЕРОЧИННЫМ ножом. Каждый имел свою манеру заточки, перья были разными, результат надо было опробовать, для чего свежезаточенным пером писали на ненужной бумажке, всякую хрень. Вот эта хрень, и называлась "проба пера". Т. е. если кто либо, написал что либо впервые, или не претендуя на высокую оценку, это стало называться "проба пера".