рогатая ящерица

Ответ от Галина Скулкина (в отпуске)[гуру]
Рогатые ящерицы, рода Phrynosoma, удивительные, уникальные и легко узнаваемые животные. Впервые они были показаны европейцам в 1651 году испанцем Франсиско Эрнандесом. Во время своего путешествия по Мексике в 1570 - 1577, Эрнандесу посчастливилось наблюдать, как обороняется рогатая ящерица, стреляя кровавой жидкостью из глаз, и это уникальное оборонительное поведение он описал в своём докладе о научной экспедиции по Мексике. Только почти два века спустя, в 1828 году, Вигман ввел формальный научный термин для этих ящериц — фринозома.
Теперь этих рептилий часто называют рогатые жабовидные ящерицы из-за широкой и плоской формы тела. Их ещё часто путают с молохом - колючей ящерицей, тоже жительницей пустынь и полупустынь.
На самом деле, это два разных вида, а название фринозома происходит от греческого «phrynos» -«жаба» , и «сома» — «тело» . Считается, что фринозома отделились от предков вместе с песчаными ящерицами в конце олигоцена – начале миоцена (это приблизительно 23 — 30 миллионов лет назад) . Три вида вымерли в конце плиоцена – начале плейстоцена. Сейчас насчитывается 16 живых видов этих удивительных рептилий, населяющих западную часть североамериканского континента, и многих островов от южной Канады до северной Гватемалы.
Широкая плоская форма тела является характерной чертой, по которой легко отличать этих ящериц от их ближайших родственников песчаных ящеров и большинства других рептилий в целом. Кроме того, их расширенный череп украшают чешуйчатые наросты в виде рогов.