слон и другие истории

Ответ от И-И[гуру]
В середине 16 века в Москву прибыло посольство аравийского царя, с богатыми дарами, которые были поднесены государю Иоанну Васильевичу в залог будущей российско-аравийской дружбы. Самым удивительным среди подарков оказался пришедший с обозом , «животное преогромадное и предиковинное» , горожанами никогда прежде не виданное.
В Москве в ту пору уже существовал дворцовый зверинец. Послы, посетившие столицу Московии по поручению польского короля, оставили описание одного из царских зоологических заведений: «На особом, гораздо забором укрепленном дворе, разные на разных зверей построенные затворы, всякому зверю два, дабы тем безопаснее»
Слон был размещен вне Кремля, на территории нынешней Красной площади. Здесь он оказался в компании львов, которых прислала в дар Иоанну IV английская королева.
Д. Конрад Геснер в «Общей книги о животных» , изданной в 1551 году, писал: «Слон поддаётся полностью укрощению. Он может попадать камнем в указанную цель, а также писать, читать, танцевать и играть на барабане может так идеально, что просто поверить невозможно. Считается, что они поклоняются звёздам, Солнцу и Луне. К людям врожденную любовь слон испытывает, особенно к красивым женщинам, но еще большую к маленьким детям. Белый цвет так ненавидят, что приходят в ярость от одного его вида. Дым от сожженных слоновьих волос всех ядовитых змей отгонит. Растёртый с мёдом клык слона сыпь и пятна на лице излечивают. Если слон съест пиявку, огромная опасность ему грозит. Слоны невероятно любят свою родину, и если их увозят в чужую страну, они никогда не забывают родных мест. Особенно опасен им холод. От холода слона можно спасти, если дать ему напиться густого красного вина» .
Шведский дворянин и дипломат Петр Петрей де Ерлезунда в своей «Истории о Великом княжестве Московском» уточняет подробности биографии интересующего нас московского слона-первопроходца: «К югу от города (то есть от Кремля) вырыт глубокий ров, в котором великий князь обыкновенно держит львов, чтобы всякий, кому только угодно, мог смотреть их. Рядом с львиным двором помещается слоновый двор, окруженный крепким тыном» , где в особом сарае живет у царя Ивана ученый слон, обученный становиться перед царем на колени. Злые языки утверждают, что слон исполнял этот трюк в надежде на стакан водки, однако нет достаточных оснований считать эту информацию исторически доказанной.
Дальнейшая судьба первого слона оказалась весьма печальной. О ней сообщает в своих мемуарах грозненский опричник Генрих Штаден (служил в Московии с 1564 по 1576 год) :
«Великому князю был подарен слон вместе с арабом, который за этим слоном ухаживал. Араб получал в Москве большое жалованье. Это подметили русские бражники, т. е. беспутные люди, пропойцы, которые в корчмах пьют и зернью играют. Из-за денег они тайно убили жену араба. Вот этот-то араб был оклеветан и оговорён русскими вместе со своим слоном, что будто бы чума, о которой в Москве и не думали, произошла от него и его слона. Тогда араба и его слона сослали в опале в посад Городецкой. Араб умер там, и великий князь послал дворянина с указом умертвить слона… Слон стоял обычно в сарае, а кругом сарая был тын. Неподалеку от него схоронили араба. Тогда слон проломил тын и улёгся на могиле. Там его и добили; выбили у него клыки и доставили великому князю в доказательство того, что слон действительно околел» .