Автор Marina задал вопрос в разделе Лингвистика
Weihnachtsmann и St. Nikolaus - это одно лицо или нет? и получил лучший ответ
Ответ от Д[гуру]
В словаре Duden такое толкование:
Weihnchtsmann:
volkstümliche, im Aussehen dem Nikolaus ähnliche Gestalt, die nach einem alten Brauch den Kindern zu Weihnachten Geschenke bringt.
Значит, внешне похож (и то не всегда) , но не сам Nikolaus. Я бы сказал, еще более "обмирщенный" образ, нежели Nikolaus с мешком подарков. Ближе к Санта Клаусу.
Heiliger Nikolaus -- епископ (и изображается в митре) , а Weihnachtsmann -- персонаж сугубо сказочный, фольклорный, не священник.
В немецкой Википедии, в статье Weihnachtsmann, написано:
Der heutige Weihnachtsmann geht vor allem auf die europäischen Volkslegenden um den heiligen Nikolaus zurück. Er ist aber keinesfalls mit diesem gleichzusetzen.
Последнее предложение и есть ответ на Ваш вопрос. Не одно лицо, хоть Св. Николай и явился прототипом этого фольклорного персонажа.
Nikolaus 
Weihnachtsmann 
Два разных. St. Nikolaus - "приходит" в ночь на 1-е воскресенье декабря и оставляет детям мелкие подарочки вроде конфет в выставленные за дверь сапожки. Weihnachtsmann - аналог Деда Мороза, приходит в Рождество и дарит кое-что посолиднее.