а группа

Ответ от Волчачка[гуру]
В хоккее значение групп А и Б зависит от уровня турнира. На чемпионатах мира в элитном дивизионе буквы просто делят команды на пулы для первого этапа, иногда их называют по городам. Две лучшие команды выходят в плей-офф.
Совсем иначе работает система ИИХФ в нижних дивизионах. Там группы не равны по статусу. Группа А считается старшей и более сильной, а группа Б — младшей. Победитель старшей группы напрямую выходит в следующий по рангу дивизион, а аутсайдеры опускаются в младшую группу. Лучшие коллективы из группы Б поднимаются в группу А, а худшие вылетают в низший дивизион. Иногда составы меняют по договоренности, например, сборная России однажды менялась местами с Чехией, чтобы сразу попасть в старшую группу.