часы луковица

Ответ от Лика[гуру]
Применение с последней четверти XVII века в механизме часов спиральной пружины повлияло на форму корпуса — он стал более выпуклым, поэтому часы называли луковицей.
Тогда же к часам стали делать футляр, что привело к повышению доли труда золотых дел мастеров.
Кстати, те, кто думает, что раньше все карманные часы именовались только и исключительно луковицами, ошибаются.

Луковицей называли часы в золотой "скорлупе", которая могла быть литой, а могла быть резной, но главным в ней была ее гладкость крышек, ладность, удобство носить в кармане.
Простую луковицу выбирали в основном деловые люди — коммерсанты, буржуа, путешественники, в то время как, например, более сложные карманные часы в форме креста, цветка или даже крохотного пистолетика предназначались аристократам или священнослужителям.

В часовых музеях старые часы-луковицы помечаются специальной приставкой "onion".
Часы-луковицы (слева направо) : на шатлене (Лондон, Англия, середина XVIII века) и с деревянным механизмом, в футляре из стекла, в золотой оправе (Санкт-Петербург, 1760-е годы).
Источник: