кто такие чуваши и откуда они взялись

Ответ от Деметрий Ермилов[гуру]
"Чува́ши́ (чуваш. чăвашсем) — тюркский народ, основное население Чувашской Республики (Россия) . Численность около 1,5 млн, из них в России 1 млн. 435 тысяч согласно результатам переписи 2010 года. В Чувашии проживает примерно половина всех чувашей, живущих в России, остальные проживают практически во всех регионах России, а небольшая часть — за пределами Российской Федерации, наибольшие группы в Казахстане, Узбекистане и на Украине. "

"Чуваши́, чăваш, чăвашсем мн. ч. (самоназвание) , Chuvash people (англ.) , Tschuwaschen (нем.) , Tchouvaches (франц. ) — титульная нация Чувашской Республики в Среднем Поволжье в Российской Федерации. Чуваши говорят на чувашском языке булгарской подгруппы тюркской группы алтайской языковой семьи. В чувашском языке выделяют верховой ("окающий") и низовой ("укающий") диалект, на основе которого сформировался литературный язык. Наиболее ранним был тюрский рунический алфавит, замененный в X-XV вв. арабским, а в 1769-1871 - русской кириллицей, к которой затем добавили специальные знаки1. Чуваши делятся на две основные субэтнические группы в соответствии с течением Волги: верховые (вирьял, тури) на западе и северо-западе Чувашии, низовые (анатари) - юге, причем в центре республики выделяют группу средненизовых (анат енчи) . Традиционные занятия чувашей - пашенное земледелие, животноводство, огородничество, хмелеводство и пчеловодство. Чуваши с XVI-XVIII вв. - православные (80-90% населения) , однако в 1990-е-2000-е гг. наблюдался интерес к языческому прошлому. В Министерстве юстиции Чувашской Республики зарегистрировано 2 объединения этнических верований чувашей. По антропологическому типу большинство чувашей - европеоиды с некоторой долей монголоидности (субуральский расовый тип) .
Чуваши проживают на территории России, в основном, в Чувашии: согласно переписи населения 2002 г. , из 1 млн 637 тыс. чувашей России - 889,2 тыс. жили в Чувашии. Значительная часть чувашей живет в Татарстане (126,5 тыс.) , Башкирии (117,3 тыс.) , Ульяновской области (111,3 тыс.) , Самарской области (101,3 тыс.) . По своей численности чуваши занимают 5-е место в Российской Федерации после русских, татар, украинцев и башкиров2. Кроме того, 22,3 тыс. чувашей жило в Казахстане 3 и 10 тыс. - на Украине (2001)4.
Этимология этнонима
По поводу этимологии названия народа существует, по крайней мере, 8 гипотез. Предполагается, то самоназвание чăваш восходит напрямую к этнониму части "булгароязычных" тюрок: *čōš → čowaš/čuwaš → čovaš/čuvaš. В частности, название племени савиров ("сувар", "суваз" или "суас"), упомянутое арабскими авторами X в. (ибн-Фадлан) , предполагается считать источником этнонима чăваш - "чуваш": название считается просто тюркской адаптацией названия булгарского "Suvar". Согласно альтернативной теории чăваш - деривант тюркского jăvaš - "дружественный, кроткий", в противоположность şarmăs - "воинственный". К самоназванию чувашей восходят и название этноса у соседних народов. Татары и мордва-мокша называют чувашей "чуаш", мордва-эрзя - "чуваж", башкиры и казахи - "сыуаш", горные марийцы - "суасла мари"