несколько человек

Ответ от Владимир Побывавший[гуру]
ОтсутствовалО.
"Несколько человек отсутствовалО". Но: "ОтсутствовалИ Петров, Сидоров и Михайлов".
СОГЛАСОВАНИЕ СКАЗУЕМОГО С ПОДЛЕЖАЩИМ
" Сказуемое ставится как в форме единственного, так и в форме множественного числа, если собирательное существительное имеет при себе управляемое слово в родительном падеже множественного числа. Ср. : Большинство бойцов успело выпрыгнуть на берег и ударить с тыла по врагу (Новиков-Прибой) . – Огромное большинство действительно лучших артистов ответили, что в самые сильные моменты подъема они особенно ясно ощущают свою связь с человеческой массой, со зрителями (Короленко) ; На дворе множество людей.. . обедало, сидя без шапок около братского котла (Пушкин) . – Множество рук стучат во все окна с улицы, и кто-то ломится в дверь (Лесков) .
Сказуемое ставится в единственном числе, если собирательное существительное не имеет при себе управляемых слов, например большинство голосовало за предложенную резолюцию, меньшинство было против.
Постановка сказуемого в форме множественного числа в этом случае может быть продиктована условиями контекста или стилистическим заданием, например: На конгресс славистов прибыло много гостей; задолго до заседания большинство заняли отведенные для них места (форма заняли находится в соответствии с последующей формой множественного числа для них) ; Проценко вполне отчетливо представлял себе, что большинство, очевидно, умрут здесь.. . (Симонов) .
Сказуемое ставится в единственном числе, если собирательное существительное имеет при себе управляемое слово в родительном падеже единственного числа, например: Подавляющее большинство населения пришло на избирательные участки.
Сказуемое может стоять во множественном числе при так называемом обратном согласовании, т. е. согласовании связки не с подлежащим, а с именной частью составного сказуемого, например: большинство группы были приезжие.
В последнее время явно наметилась тенденция к согласованию по смыслу. Ср. в языке средств массовой информации: Еще недавно большинство представленных на конференции стран не имели возможности участвовать в таком форуме; Ряд сотрудников отдела заявили, что они не согласны с мнением администрации; Часть лунных образцов напоминают по своему составу камни, обнаруженные на Земле близ старых вулканов. "
При наличии в составе подлежащего слов много, мало, немного, немало, несколько, столько преобладает форма единственного числа сказуемого.
Источник: Swetlana Geheimnis,