о слове белка

Ответ от CD_Player[гуру]
Мне этот вопрос как раз совершенно не кажется наивным.
Этимология слова "белка" хорошо отслеживается по летописям,
но от этого не менее интересна. "Белка" - суффиксальное
производное от древнерусского "бЬла" (писалось через "ять",
который я здесь, за бедностью клавиатуры, передаю как Ь).
У В.И.Даля форма "бЬла" ещё отмечается как устаревшая.
Она возникла путём упрощения словосочетания "бЬла вЬверица",
т.е. буквально "белая белка":) Дело в том, что "веверица" -
старое название белки в славянских языках (ср. например польск.
"wiewiorka", серб. "веверица" и др.) и наши далёкие предки
называли её именно так. "БЬла вЬверица" изначально относилось
к редкой белой разновидности этих зверьков. Вероятно, она особо
ценилась или как-то иначе привлекала внимание - в любом случае,
постепенно название этих белок-альбиносов было перенесено на
всех белок.
Такие явления переноса имени с части на целое вообще весьма
распространены в истории слов. Например, "погода" изначально
обозначала только вёдро, а теперь - любое состояние атмосферы:)
P.S.
Пока писал, появился предыдущий ответ. Это неверно. Именно
белка (тогда ещё бЬла) дала название "монете", а не наоборот.
Словосочетание "бЬла вЬверица" зафиксировано ещё в IX веке
в Лаврентьевской и Ипатьевской летописях и в целом этимология
слова считается прозрачной.
...а белочка очень славная:)