титулованное дворянство

Ответ от Мистерия[гуру]
Поскольку ни одна уважающая себя героиня исторического любовного романа меньше, чем на графа, и не смотрит, то я решила полистать пару книжек и выяснить, что из себя представляла иерархия английского дворянства в столь любимые поклонницами жанра времена от средневековья до викторианской эпохи.
Все дворяне делились на титулованных и нетитулованных.
К "джентри", нетитулованному дворянству, относились баронеты, рыцари, эсквайры и джентльмены. В этой части дворянства иерархия практически отсутствует, и имеет не столько практическое, сколько декоративное значение. Хотя, благодаря общему с аристократией благородному происхождению, воспитанию, обучению и общественным интересам, жизнь "низшего класса" дворянства постоянно пересекается с жизнью аристократов "высшего света".
Титулованное дворянство делилось на ранги, которых было пять. Вот их перечень в порядке убыли.
Самый высокий титул после короля, королевы и принцев и принцесс носили
ГЕРЦОГИ
Duke (герцог) - Duchess (герцогиня)
Титул создан в 1337 году королем Эдуардом Третьим для своего сына, и с 1337 по 1483 года давался исключительно отпрыскам королевских кровей по мужской линии, а начиная с 1483 года и вне королевского дома
МАРКИЗЫ
Marquess (маркиз) - Marchioness (маркиза)
Титул создан в 1385 году
ГРАФЫ (а, может, и графья)
Earl (Count) (граф) - Countess (графиня)
Старейший титул английского дворянства, создан между 1016 и 1035 годами, оставался наивысшим рангом до 1337 года
ВИКОНТЫ
Viscount (виконт) - Viscountess (виконтесса)
Титул создан в 1440 году
БАРОНЫ
Baron (барон) - Baroness (баронесса)
Титул был введен Ричардом Вторым в 1387 году
Как следует обращаться к аристократам?
К герцогам и герцогиням - "Your Grace", но разведенная герцогиня лишается права на это обращение (а не разводись!) ,
Ко всем остальным титулованным дворянам на письме и в официальном обращении - по их собственному титулу (так и пишут: Дорогой граф Такой-сякой! Или говорят: наше мероприятие почтила своим присутствием виконтесса Как-ее-там! )
Вот только к барону так обращаться нельзя. Не знаю, почему обидели барона, но ему не говорят - барон Такой-разэтакий, а следует говорить лорд Такой-разэтакий, но зато его жене можно называться баронессой Такой-разэтакой, чем баронессы беззастенчиво и пользуются.
В неофициальной обстановке о титулованных дворянах ниже герцога говорят "Lord" и "Lady", добавляя имя (вот пошел лорд Всякий-разный, или: недавно видела леди Не-помню-как) ,
А напрямую к лорду и леди положено обращаться "Your Lordship" и "Your Ladyship". Вот в этом, конечно, самая загвоздка-то и состоит! Если к слову "Grace" (милосердие) подобрать русский эквивалент довольно просто - "милость", то "лордство" звучит весьма коряво, я уж не заикаюсь о том, как звучит слово "ледство"! Именно об этом и надо договориться нашим книгоиздателям, редакторам, переводчикам! Пусть уж одни будут милость, другие светлость, и ни шагу назад, а то не высший свет получается, а какой-то кабак придорожный…
Источник: ссылка