чашка чая

Ответ от Ольга Виноградова[гуру]
Оба варианта правильны, но имеют разные стилистические оттенки. Форма «чашка чая» — это стандартный, нейтральный вариант литературной нормы. Он универсален и уместен в любой ситуации, например, когда мы просто констатируем факт: на столе стоит чашка чая. Форма «чашка чаю» представляет собой разделительный падеж. Он используется, когда речь идет о неопределенном количестве вещества. Этот вариант более характерен для устной речи и часто встречается в контексте желания что-то получить или употребить: налей мне чашку чаю, хочу выпить чаю. Подобное правило работает и с другими словами: мы говорим «производство сахара», но в живой речи естественно звучит «добавить сахару». Для нейтрального текста лучше подойдет первый вариант, для разговорного — второй.